John Kerryn ja George W. Bushin kannattajat järjestivät keskiviikon vastaisena yönä riehakkaat vaalivalvojaiset Coral Gablesin esikaupungissa Miamin lounaispuolella.
Puolueiden äänestäjät ryhmittyivät kadulle vastapäätä toisiaan ja puivat kampanjakylttejään.
Poliisi esti yhteenotot partioimalla mielenosoittajien välissä. Tilanne pysyi enimmäkseen rauhallisena, mutta välillä väkijoukot riistäytyivät keskelle tietä.
Poliisin mukaan paikalla oli yli tuhat ihmistä, mutta republikaanien tukijoita oli selvästi enemmän kuin demokraatteja. Monet näyttivät olevan kuubalaista syntyperää.
"Demokraatit suhtautuvat liian myönteisesti Kuuban johtajaan Fidel Castroon. Uskon Bushin tiukkaan linjaan ja pakotteisiin: jos haluaa jotakin saada, pitää olla valmis myös uhrauksiin", sanoi Bushin joukoissa seissyt Manny Lopez.
Lopezin mukaan Bush teki oikein, kun hän kiristi viime kesänä Kuuban saartoa. Miehellä ei ollut mitään hyvää sanottavaa Kerrystä.
"Kerry ei ollut uskottava ehdokas. Tätä mieltä ovat myös työkaverini, jotka yleensä äänestävät demokraatteja", hän väitti.
Tunnelma kuin
karnevaaleissa
Lopezin ääni hautautui ajoittain korvia särkevään meteliin. Vieressä kulki jatkuvana letkana autoja, jotka huudattivat äänitorveaan. Tunnelma oli kuin karnevaaleissa.
Monet vastaanottivat pikkuhiljaa tippuneet vaalitulokset kiljumalla, kilkattamalla kelloa tai karjumalla Bushille neljää vuotta lisää.
Demokraatit eivät voineet osallistua samalla tavalla ilonpitoon kuin republikaanit, koska heitä oli vain kourallinen. Jorge Del Rio kantoi kuitenkin muutaman muun innokkaan kanssa Kerry-Edwards-taulujaan.
"Olen tyytymätön siihen, miten Irakissa on käynyt. Lisäksi Osama bin Laden on edelleen vapaalla jalalla. Presidentti ei ole onnistunut terrorismin vastaisessa sodassa", hän syytti.
Del Rion mukaan etenkin häntä iäkkäämmät amerikankuubalaiset pysyvät aina Bushin takana mutta nuoret ajattelevat muitakin kysymyksiä kuin Kuubaa.
"En ole täällä vain Kuuban takia. Äänestin Yhdysvaltain presidentistä - en Kuuban", hän korosti.