Poliisi on aloittanut ensimmäisen tunnistuskoirien koulutusohjelman. Ensimmäiset neljä pentua aloittivat opintien poliisikoulun poliisikoiralaitoksessa Hämeenlinnassa helmikuun alussa. Tarkoitus on, että ne olisivat apuna ratkomassa ensimmäisiä todellisia rikosjuttujaan syksyllä 2004.
Tunnistuskoiria aiotaan käyttää hyväksi rikostutkinnassa. Avainasemassa on koiran ylivertainen hajuaisti, joka koulutuksessa valjastetaan tunnistamaan ja muistamaan ihmisten ominaishajuja. Koirien toivotaan vastaisuudessa pystyvän yhdistämään rikoksesta epäillyn hajun esimerkiksi rikoksen tapahtumapaikalta, tekovälineestä tai anastetusta omaisuudesta talteen kerättyyn hajuun, jonka ihminen on jättänyt.
Työ tapahtuu laboratorio-oloissa. Koiran nuuskittavaksi tuodaan esimerkiksi surma-aseena käytetty veitsi tai anastetun auton kuljettajan penkiltä taltioitu hajunäyte. Sen jälkeen koira päästetään tutkimaan eräänlaista hajunäytteiden tunnistusriviä, jossa muiden ihmishajunäytteiden joukossa on mukana rikoksesta epäillyn näyte.