Erot poliisien suhteellisessa määrässä ympäri Suomen ovat merkittävät. Kun esimerkiksi Helsingissä tuhatta asukasta kohden on yli 2,5 poliisia, Ylivieskan kihlakunnasta löytyy vain 0,9 poliisia. Ylivieskan kihlakunta pärjää poliisivertailussa huonoimmin Oulun läänissä.
Niin ikään Oulun lääni on paikallispoliisin vahvuudella mitattuna Suomen heikointa aluetta. Erot eivät ole joka suuntaan merkittäviä, mutta esimerkiksi harvaanasuttuun Lapin lääniin löytyy yllättävän suuri kuilu. Lukemista puuttuvat suojelupoliisi, liikkuva poliisi ja keskusrikospoliisi.
Tilanne kummastuttaa Ylivieskan kihlakunnassa. Samanaikaisesti rikollisuus ja rutiininomaiset työtehtävät ovat kasvaneet osin räjähdysmäisesti. Viimeisen kuuden vuoden aikana tilastolukemat ovat hypähtäneet uusille tasoille monella eri saralla, eikä tilanne näytä helpottavan.
"Kotihälytyksiä on ollut tämän vuoden ensimmäisen puoliskon aikana jo lähes 450, kun niitä koko viime vuonna kertyi 732. Vuonna 1998 lukema oli vain 371", Ylivieskan poliisin turvallisuusosaston komisario Pertti Hautala ihmettelee. Perheväkivaltahälytykset ovat lisääntyneet nekin neljänneksellä.
Omituisin muutos on tapahtunut kuitenkin erilaisissa kuljetus- ja turvaamistehtävissä. Ylivieskan kihlakunnan poliisi on raahannut asiakkaan oikeuden eteen lähes yhdeksän kertaa useammin kuin kuusi vuotta sitten. Vanginkuljetustehtävät ovat nelinkertaistuneet.
Kasvu on ollut huomattavasti maltillisempaa esimerkiksi sekä Haapajärven että Raahen kihlakunnassa.
"Emme voi nykyisin olla näkösällä ja katukuvassa niin paljon kuin ennen, koska rutiinitehtävien määrä on kasvanut tuolla lailla", Hautala surkuttelee.
Normaaliin valvontaan käytetty aika onkin supistunut 3 000 tunnilla. Ylivieskan kihlakunnan alueella asuu yli 40 000 ihmistä.
Pahimmassa tapauksessa, kun vanki haetaan oikeuteen vaikka Pelson vankilasta, tapaukseen tuhraantuu kolme päivää kahdelta poliisilta. Ylivieskan kihlakunnassa on viisi vartijaa, mutta näistä vain yksi on kerrallaan työvuorossa.
Haapajärven kihlakunnasta löytyy kymmenisen poliisia enemmän kuin Ylivieskasta, vaikka alue on asukasmäärältään pienempi. Poliisipäällikkö Petri Oulasmaa uskoo, että vaikka prosentuaalisesti työtehtävien kasvu on ollut heillä hillitympää, esimerkiksi kotikäyntilukemat - lähes 940 - ovat suhteellisesti läänin mustimmat.
"Alueemme on perinteisesti ollut hyvin väkivaltaista seutua. Yleensä rankimpia juttuja on ilmennyt kaksi kertaa enemmän kuin Ylivieskan kihlakunnassa. Tämä on tosin ollut parempi vuosi", Oulasmaa kehuu.
Poliisipäällikkö allekirjoittaa, että rutiinit työllistävät kohtuuttomasti. Hän naureskelee sisäasiainministeri Kari Rajamäen (sd.) tokaisulle.
"Hän sanoi, että poliisi on Suomen viranomaisista suurin majoitus- ja kuljetustoimintaa harrastava yksikkö."
Koko Pohjoismaissa Suomella on on vähiten poliisihenkilöstöä, muun muassa kaksi kertaa vähemmän kuin Ruotsilla - verrattiin sitten kokonaismäärää tai asukasta kohti olevaa poliisilukemaa.