Maaherra Hannele Pokan mielestä Suomen pitäisi myöntää Norjan ja Ruotsin tapaan pohjoisten alueiden hankkeita varten oma määräraha.
Torstaina Inarin elinkeinoseminaarissa Saariselällä puhuneen Hannele Pokan mielestä sata miljoonaa euroa olisi tarkoitukseen sopiva ja kilpailukykyinen summa.
Pokka muistuttaa, että Suomessa on kannettu huolta teknologiarahoituksen käytöstä ja sen määrästä.
"Tämä yhteensä satojen miljoonien rahoitus on käytetty pääasiassa informaatioteknologian kehittämiseen. Suomessa on myös arktista teknologiaa ja alan osaamista. Olisi aika laajentaa ja kehittää teknologia-termin sisältöä ja suunnata sitä uusille aloille", hän esittää.
Barents on edelleen suuri mahdollisuus
Barentsin aluetta on pidetty suurena mahdollisuutena Lapille ja koko Suomelle.
Hannele Pokka myöntää, että Lapissa läpimurron odotteluun on jo väsytty monta kertaa.
"Vilkas kaupankäynti Murmanskin kanssa lopahti viimeistään ruplan romahtamiseen elokuussa 1998, ja Norjan Lumikki-kaasukenttään liittyneet suuret odotukset näyttävät jääneen toteutumatta". Pokka sanoo.
"Meillä ei ole kuitenkaan mitään syytä repiä vaatteitamme tai jäädä tuleen makaamaan", hän jatkaa.
Barentsin alueen kehitystä ohjaavat suuret valtiolliset intressit ja päätoimijoina ovat maailman suurimmat yritykset, joten ei ole syytä odottaa, että lappilaiset pienet yritykset tekisivät siellä suuria avauksia.
"Menestyminen Barentsin alueella on Suomelle suuri kansallinen kysymys", Pokka linjaa.
Pokka on vakuuttunut siitä, että Suomessa on lukuisia suuria yrityksiä, joilla on mahdollisuudet menestyä esimerkiksi Mursmanskissa.
"Suurena ongelmana on se, että alueesta ei oikeastaan tiedetä yhtään mitään", hän huomauttaa.
"Jos virallinen Suomi ja suomalaiset yritykset heräävät ja kiinnostuvat Barentsin alueesta, tarjoaa se myös lappilaisille ja pohjoissuomalaisille yrityksille entistä paremmat mahdollisuudet vakiinnuttaa asemansa alueella."