Lapin läänin maaherran Hannele Pokan mukaan vain turvallisilla matkailupalveluilla voidaan taata hyvä tulevaisuus Lapin matkailuelinkeinolle.
Uudenvuodenpäivän vastaanotolla Rovaniemellä puhuneen Pokan mielestä Lapin matkailuyrittäjät ja Lapin turvallisuusviranomaiset ovat tehneet usean vuoden ajan hyvää yhteistyötä matkailupalvelujen kehittämisessä.
"Kaikesta ohjeistuksesta ja turvallisuustyöstä huolimatta saimme tapaninpäivän iltana suruviestin Tornion Korpikylästä, missä kaksi turistia menehtyi dramaattisessa onnettomuudessa", Pokka pahoitteli.
Pokan mielestä Lapissa on nyt entistä määrätietoisemmin työskenneltävä turvallisuuden puolesta. Pokka muistutti, että Lapin lääninhallitus selvittää kaikkien lappilaisten ohjelmapalveluyritysten turvallisuussuunnitelmien nykytilan alkuvuoden aikana. Työn alla on myös matkailualan turvallisuuspassi.
"Vain laadukkailla ja turvallisilla matkailupalveluilla voimme taata Lapin matkailuelinkeinon hyvän tulevaisuuden ja sen tarjoamat tuhannet työpaikat", Pokka huomautti.
Rovaniemen maalaiskunta ja kaupunki yhdistyivät vuodenvaihteessa yhdeksi Rovaniemen kaupungiksi. Pokan mukaan kahden kunnan yhdistäminen ei sinänsä ratkaise alueen tulevaisuudenongelmia.
"Ikäihmisten määrä kasvaa kovaa vauhtia myös Rovaniemellä. Kylät autioituvat ja nuorten ikäluokkien pienuus luo paineita kouluverkon säilyttämiselle. Kahden vahvan kunnan yhdistäminen on kuitenkin jo nyt tuonut paljon myönteistä Rovaniemelle ja koko Lappiin, mikä tulee näkymään kasvuna, uusina työpaikkoina ja yrityksinä", Pokka sanoi.