Lapin läänin maaherra Hannele Pokka on huolissaan sosiaali- ja terveyspalveluja tarjoavien järjestöjen asemasta. Hänen mukaansa järjestöjen toimintaa uhkaavat Raha-automaattiyhdistyksen tuen pienentyminen, verotus sekä EU:n kilpailuttamiskäytäntöjen tiukkeneminen.
"Sosiaali- ja terveyspalvelut tarvitsevat oman erityisen asemansa ja suojan sisämarkkinasääntelyä, palveluiden vapaata liikkuvuutta sekä kauppaa tuettaessa", Pokka sanoi Rovaniemen Mielenterveysseuran ja Neuvokkaan 10-vuotisjuhlassa sunnuntaina.
Pokka pitää välttämättömänä, että sosiaali- ja terveyspalvelujen verottomuus ja yleishyödyllisyys määritellään kansallisesti. Samalla hän perää järjestöjen toimintaan liittyvien verotuskäytäntöjen yhdenmukaistamista.
"Verottaja on tiukentanut tulkintaansa järjestöjen yleishyödyllisyydestä. Tämän tuloksena entistä suurempi osa järjestöjen toiminnasta katsotaan elinkeinon harjoittamiseksi ja siten verotuksen piiriin kuuluvaksi", Pokka harmittelee.
Kilpailuttamiseen on Pokan mukaan syytä luoda rajoja ja pelisääntöjä, joissa on otettu huomioon sosiaali- ja terveyspalvelujen käyttäjien näkökulma sekä sosiaalipoliittiset tavoitteet. Hänen mukaansa vapaan kilpailun tiukentumisen pelätään vähentävän sosiaali- ja terveysalan järjestöjen palvelutarjontaa.
Pokan mukaan palvelujärjestelmän muutokset vaarantavat muun muassa ikääntyvien ja vammaisten kotona asumista. Myös lapsiperheet kärsivät. Yksityinen sosiaali- ja terveysala sekä järjestöt ovat saaneet suomalaisessa yhteiskunnassa vankan aseman julkisten palvelujen täydentäjänä, Pokka muistuttaa.
Talousvaikeuksissa olevat kunnat ovat toivoneet järjestöjen ottavan entistä enemmän vastuuta kansalaisille tuotettavista terveyspalveluista.