"Varmaankin läänit valvovina ja ohjaavina toimijoina muodossa tai toisessa säilyvät", Lapin läänin maaherra Hannele Pokka arvioi tulevan aluehallintoremontin lopputulosta. Ja se on selvää, ettei Pokan mielestä Helsingistä käsin voi tätä tehtävää hoitaa.
"Tuntuisi aika raskaalta, että meillä olisi vain pitkä rivi Helsingistä ohjattuja putkia. Läänit ovat olleet monialavirasto, jossa tehdään yhteistyötä monen ministeriön kanssa. Näin aluetasolla on voitu yhdistää voimia ilman reviiririitoja, jotka Helsingissä tahtovat tulla yhteistyön esteeksi", Pokka perustelee.
Sen pidemmälle Pokka ei lähde spekuloimaan remonttia ja hallinto- ja kuntaministeri Mari Kiviniemen (kesk.) Kalevassa antamaa haastattelua. Pokka luonnehtii Kiviniemen lausuntoa maaherrojen virkojen lakkauttamisesta yllättävän voimakkaaksi näin alkuun ennen kuin uudistuksesta muuten tiedetään mitään.
"Ainakin se tuli selväksi, että uutta työpaikkaa pitää lähteä etsimään", Pokka kommentoi.
Nykyinen nimityskausi päättyy vuoden 2008 lopulla.
Lääninhallituksista tuli 1997 uudistuksen jälkeen tavallaan valtion silmä maakunnissa, kun peruspalveluiden valvonnasta ja ohjauksesta tuli yksi lääninhallitusten ykköstehtävistä. Pokka korostaa lääninhallitusten arvioivan sitä, miten tasa-arvoisessa asemassa kansalaiset ovat.
"Ainakin Lapissa ja Oulussa maaherrat ovat olleet edelleen myös näkyvä kuva omasta läänistä ja läänin ihmistä ulospäin. Siuruaisen Einon kanssa olemme olleet näkyviä yhteistyön edistäjiä omalla alueella ja myös rajojen yli. Vahva kansainvälisyys erottaa meidät uusista suurläänien vetäjistä."
Maaherran tehtävä on Pokan mukaan sillä lailla väljä, että päällikkö voi sen ulkokuvan rakentaa pitkälle oman henkilökohtaisen osaamisensa perusteella. Pokka itse ei ole jumittunut virastoon, vaan on kiertänyt kairoja ja pitänyt tuntumaa lappilaiseen arkeen. Joulupukkiakin Pokka on markkinoinut Kiinan muurilla.
Juristina Pokka on joutunut toimimaan myös eritysselvittäjänä monissa kiistakysymyksissä, muun muassa saamelaisasioissa ja Lapin metsäriidoissa.