"Ohhhoh!" lausahti ensitöikseen Oulun kaupunginvaltuuston SDP:n valtuustoryhmän puheenjohtaja Heikki Keränen kuultuaan lauantaina, että Lapin läänin maaherra Hannele Pokka (kesk.) hakee tosissaan Oulun kaupunginjohtajaksi.
"Erittäin mielenkiintoista", Keränen jatkoi toivuttuaan alkuhämmästyksestä.
Keränen on julkisuudessa luukuttanut vahvasti, että kaupunginjohtajan palli kuuluu demareille.
Keränen ei kuitenkaan jää sanattomaksi pohtiessaan kaupunginjohtajapelin saamaa yllätyskäännettä.
"Tämähän osoittaa, että Oulun kaupunginjohtajuus kiinnostaa kovia osaajia, jotka täyttävät kriteerit", Keränen muotoilee.
Keräsellä ei ole heittää peliin tässä vaiheessa yhtä vahvaa demarinimeä.
"Hakuprosessi pitää katsoa loppuun ja arvioida asiaa vasta sitten. Ei tässä vaiheessa muita linjauksia voi tehdä", Keränen toteaa.
Kokoomuksen ryhmäjohtaja Reijo Sallinen sanoo, että on ennenaikaista kommentoida Pokan mukaantuloa. Sallisella ei ole "pienintäkään epäilystä" siitä, etteikö Pokan pätevyys tehtävään riittäisi.
"Pokka ei ole kuntapolitiikassa ollut mukana, mutta on joutunut perehtymään kuntien asioihin maaherrana, kansanedustajana ja ministerinä", Sallinen muistuttaa.
Kemppainen iloitsee
Mielenkiintoiseksi luonnehtii tilannetta vihreiden Taina Pitkänen-Koli. "Oulu saa kovat keskustalaiset liikkeelle. Ei kannata kuitenkaan tehdä pitkälle meneviä johtopäätöksiä vielä."
Vasemmistoliiton ryhmäpuheenjohtaja Risto Kalliorinne pitää Pokan ilmaantumista peliin "melkoisena uutisena". Kalliorinne ei kuitenkaan ole koskaan tavannut Pokkaa eikä osaa arvioida, mitä mieltä Pokka on vasemmistolle tärkeistä kysymyksistä.
"Hän on kuitenkin kokenut ja täyttää varmasti muodolliset kriteerit. Pokan meriitit kyllä tunnetaan", Kalliorinne luonnehtii.
Kristillisdemokraattien Marja-Leena Kemppainen on iloinen Pokan vedosta.
"Se on hyvä, että joku uskaltaa muustakin puolueesta paikkaa hakea, vaikka sen on julistettu kuuluvan demareille", Kemppainen luonnehtii. Hänkin toivoo lisää hakemuksia etenkin poliittisten ympyröiden ulkopuolelta.
Pikkarainen myhäilee
Kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Matti Pikkarainen (kesk.) kertoo keskustelleensa Pokan kanssa asiasta pari viikkoa sitten. Hän ei peittele tyytyväisyyttään Pokan ratkaisusta. "Hän on todellinen raskaan sarjan hakija. On hienoa, että Oulu kiinnostaa pitkän linjan valtakunnallista vaikuttajaa", Pikkarainen myhäilee.
Hän kehuu vuolaasti Pokan kokemusta ja ammattitaitoa. Pikkarainen arvelee, ettei koko maasta löydy kovin monta yhtä kovaa kandidaattia, joka voisi tulla kyseeseen Oulun kaupunginjohtajavalinnassa.
Vielä tovin kaupunkia johtava Kari Nenonenkin vaikuttaa hämmästyneeltä kuulleessaan Hannele Pokan aikeista. Nenonen ei kuitenkaan suostu kommentoimaan johtajapeliä mitenkään.
"Sen linjan olen valinnut. Kommentoikoot ne, jotka valitsevat", Nenonen sanoo.