hannu.wilenius@kaleva.fi
Jossittelu on sitten niin mukavaa.
Suomen maajoukkueen arvoturnauspaikka jäi yhden maalin päähän. On sanottu, että Roy Hodgsonin joukkueen paikka kisakoneeseen jäi saavuttamatta, koska maaliskuun lopussa Suomi ja sen valmentaja nukahtivat ratkaisevalla hetkellä Azerbaidzhanissa.
Varmasta voitosta tulikin 0-1 tappio.
Azerbaidzhan jäi karsintalohkon hännänhuipuksi. Se sai 12 ottelustaan yhteensä viisi pistettä, ja noista viidestä siis kolme Suomelta.
Suomalaisten jalkapalloihmisten jossittelu on ymmärrettävää.
Miten olisi käynyt, jos karsintalohkossa olisikin ollut vain sen viisi parasta maata? Olisiko Suomi silloinkaan selviytynyt kahden parhaan joukkoon ja lunastanut lippua Itävaltaan ja Sveitsiin?
Ei olisi.
Puola olisi ollut edelleen ykkönen 13 pisteellä. Serbia, Portugali ja Suomi olisivat saaneet kasaan 11 pistettä. Belgia olisi jäänyt neljään pisteeseen.
Lohkokakkosen selvittämiseksi olisi pitänyt ottaa laskukone esiin ja ynnäillä näiden kolmen tasapisteisiin päätyneen maan keskinäisten ottelujen lopputulokset ja kunkin niistä saamat pisteet.
Serbia sai noista otteluista kuusi, Portugali neljä ja Suomi kolme pistettä. Serbia olisi ottanut lopputurnauspaikan.
Azerbaidzhan-tappio oli Suomen EM-haaveille kova isku, mutta yksin se ei ratkaissut kaikkea.
Ja kukaa takaa sen, että jos Suomi olisi voittanut keväällä Azerbaidzhanissa, kaikki myöhemmin lohkossa pelatut ottelut olisivat päättyneet siten kuin ne nyt päättyivät?
Suomi ei päässyt lopputurnaukseen, mutta valmentaja Roy Hodgsonin pää ei joudu pölkylle. Kehnommin kävi Englantia valmentaneelle Steve McClarenille.
Hän sai lähteä paikaltaan heti, kun joukkue hävisi keskiviikkoillan ratkaisevan kotiottelunsa Kroatiaa vastaan.
Sanotaan, että pojasta polvi paranee. Ehkä myös peli paranee, ennen kaikkea pallollinen peli.
Suomen nykyiseen maajoukkueeseen on odotettavissa muutoksia. Moni pelaaja puki Portossa keskiviikkoiltana viimeisen kerran sinivalkoisen edustusasun päällensä.
Mutta ei hätää. Katsokaa vaikka 21-vuotiaiden EM-karsintalohkon sarjataulukkoa.
Mikä siellä keikkuukaan kärjessä? Suomi se on, saldonaan viisi ottelua ja täydet viisi voittoa.