"Viime vuonna ei saatu aikaiseksi yhtään mitään ja välillä ei jaksanut oikein uskoa, että tämä homma enää eteenpäin lähteekään. Ajattelin, että korkeintaan levy laitetaan ulos, soitetaan mallin vuoksi muutama keikka ja se on siinä", sanoo oululaisen Poisonblackin rumpali Tarmo Kanerva.
Kuluva vuosi on todistanut Kanervan ennustajanlahjat kehnoiksi, mutta mies ei ole erehtymisestään totisesti pahoillaan.
Viime vuoden lopussa asiat loksahtivat bändipalaverissa kohdilleen ja ovat sittemmin rullanneet siihen malliin, että Poisonblackin toinen albumi ilmestyy tänään keskiviikkona kauppoihin ja yhtye on lähtökuopissa massiiviselle Euroopan-kiertueelle.
Syyskuun puolivälistä marraskuun puoliväliin ulottuva kierros kuljettaa Poisonblackia läpi Euroopan noin 40 keikalle Italiaan, Espanjaan, Ranskaan, Britanniaan, Ruotsiin, Tanskaan, Saksaan, Norjaan, Belgiaan, Hollantiin, Itävaltaan ja Sveitsiin.
Matkaa Poisonblack tekee italialaisen Lacuna Coilin lämmittelijänä. "Bändi on meille tuttu jo ensimmäisen levyn aikaiselta kiertueelta. Mukava lähteä matkaan, kun tietää, ettei mitään egopelleilyä tai typerää nokkimista ole odotettavissa, vaikka totta kai ne ovat ensisijaisesti heidän keikkojaan", Kanerva kiittää kollegojensa asennetta.
Suomessa hieman tuntemattomampi Lacuna Coil on yli vuosikymmenen armottomalla keikkailulla saanut jalansijaa Euroopan lisäksi Yhdysvalloissa. Siellä bändi on nähty osana Ozzfest-metallisirkusta.
Lacuna Coil on Kanervan mukaan mainio kumppani siksikin, että bändi on korkealla työmoraalilla varustettu ammattimainen ja siisti ryhmä, jonka seurassa on vaikea heittäytyä kostean rock and roll -elämän huuruihin. Se sopii Poisonblackin suunnitelmiin.
"Ei ole sen kummemmin puhuttu, mutta jokainen bändissä tajuaa, että jos heti ensimmäisenä päivänä korkkaa pullon, niin loppuu lyhyeen koko touhu", Kanerva hymähtää.
Kokeneista pohjoisen metallisoittajista koostuva Poisonblack on liikkeellä tosissaan. Puolitehoinen näpertely ei tyydytä, kun jostain pitää kuitenkin elanto repiä, sanoo Kanerva.
"Yritämme saada leivän musiikista. Puolivakavaa välimaastossa touhuamista parempi vaihtoehto on, että tekee tavallisia töitä ja soittaa vain harrastuksena. Tässä alkaa olla kuitenkin miehillä asuntolainoja ja lapsia."
Menestymisen eväät ovat kasassa, sillä Poisonblack on saanut taustavoimikseen vakuuttavaa joukkoa. Levyt julkaisee metallijätti Century Media, ulkomaan keikat myy usealla mantereella toimiva The Agency Group ja bändien asioita junailee iso manageritoimisto Direct Management.
Kärjistäen tähän kaikkeen on yksi syy: Ville Laihiala.
"Kyllä Villen Sentenced-tausta vaikuttaa suuresti, ei siitä mihinkään pääse. Se erottaa meidät monista sinänsä hyvistä bändeistä. Promootiossa on ollut meininkiä, että tätä bändiä pusketaan toden teolla läpi", Kanerva sanoo.
Vaikka Laihialan Sentenced-historia on ollut Poisonblackin lentävän lähdön tae, se on myös hienoinen rasite.
"Vertauksia tulee automaattisesti, mutta ne on hyväksyttävä. Ja onhan se niinkin, että ei koira kokonaan karvoistaan pääse."