Yötä päivää auki oleva yhteiskunta tekee tuloaan. Säännöllisestä päivätyöstä poikkeavat työajat ovat lisääntyneet palkansaajien keskuudessa noin kymmenellä prosenttiyksiköllä parinkymmenen viime vuoden aikana. Muutos on ollut voimakas etenkin liikenteessä, mutta myös esimerkiksi teollisessa työssä ja kaupan alalla epätyypilliset työajat ovat yleistyneet.
Vanhempi tutkija Mikael Sallinen Työterveyslaitokselta sanoo, että noin kymmenen prosenttia suomalaisista työllisistä eli arviolta 250 000 ihmistä tekee yli 50 tunnin työviikkoja. Tutkimusten mukaan ylipitkät työajat ja vuorotyö aiheuttavat muun muassa univaikeuksia ja sydänvaivoja. Lisäksi poikkeavat työajat vaikeuttavat työn ja muun elämisen yhteensovittamista ja lisäävät väsymyksen vuoksi työtapaturman riskiä.
Työterveyslaitoksen (TTL) mukaan hyvissä työaikaratkaisuissa otetaan nämä tekijät huomioon kokonaisuutena. TTL:n kirja Toimivat ja terveet työaikaratkaisut tarjoaakin uusimpaan tutkimustietoon perustuvia ratkaisuja. Kirjassa kuvataan, miten työaikoja kehitetään onnistuneesti.