Oulu Kanada-maljan kopiota eli tuttavallisemmin poikaa on viety viime torstaista lähtien juhlista juhliin. Keskiviikkona poika nostetaan Kärppien torijuhlassa lavalle kaiken kansan ihailtavaksi.
Kärppien toimitusjohtaja Juha Junno vakuuttaa, että poika on esittelykunnossa. Mestarit ovat pitäneet pokaalista hyvää huolta.
"Se on puunattu ja kiillotettu esittelykuntoon. Ennen torijuhlaa sitä ei enää anneta kenenkään matkaan", Junno naurahtaa.
Junno odottaa, että torille tulee juhlijoita saman verran kuin kaksi vuotta sitten. Vuoden 2005 liigakultaa oli juhlimassa noin 25 000 ihmistä. Sitä edellisenä keväänä torille pakkautui noin 20 000 juhlijaa.
"Siitä tulee jälleen huikea tilaisuus", Junno uskoo ja lupaa.
Torijuhlassa poika tarjoillaan kaikilla herkuilla: Lavalle sen kanssa nousee tietysti mestarijoukkue kokonaisuudessaan valmentajineen päivineen - MM-kisaleirillä oleva nelikkokin sai päävalmentaja Erkka Westerlundilta luvan piipahtaa juhlassa. Muutkin lavalle kiipeävät esiintyjät ovat mestariainesta.
"Sakari Kuosmanen vetäisee Finlandian, Maamme-laulu lauletaan yhdessä, sitten siellä on tenori Pentti Hietanen, Yö-yhtyeen solisti Olli Lindholm ja oululaisia bändejä", Junno luettelee.
"Niin ja yhdessä bändissä on mukana mestarijoukkueen pelaajia", hän kertoo mutta jättää nimet arvoitukseksi.
Juhla alkaa kello 19 ja Junnon mukaan joukkue kiipeää lavalle tilaisuuden alkupuolella. Ennen illan päätähtiä lavalle nousee valmentaja Kai Suikkasen johdolla muutama pelaaja mestismestari Kajaanin Hokista.
"Kun voitettiin sekin mestaruus tänne pohjoiseen..."
Esiintymislavan rakentaminen juhlaa varten alkaa tänään tiistaina. Kokemuksesta viisastuneena Kärpät pystyttää edellisiä kertoja isomman lavan. Myös äänentoistoa on parannettu, ja juhlaa voi seurata myös isolta videotaululta.
Junno laskee, että juhlasta tulee Kärpille noin 50 000 euron lasku. Kaupunkilaisten kukkarolla Kärpät ei käy, veroeuroja ei mene ensimmäistäkään.
"Esiintyjät tulevat juhlaan kulukorvauksilla, mutta rakentaminen maksaa", Junno sanoo.
Toimitusjohtaja toivoo, että ihmiset tulevat tilaisuuteen hyvällä ja iloisella mielellä - ja kärppäväreihin sonnustautuneena.
"Jos kaapissa ei ole kärppävaatetta tai lippuja, niin jotakin keltaista ja mustaa löytyy ihan varmasti. Tehdään torille kelta-musta juhlameri!"
Kärppien mestaruusjuhla Oulun kauppatorilla keskiviikkona 19.4. kello 19-21. Tilaisuus päättyy ilotulitukseen.