Osuuspankkiryhmä vauhdittaa keskuspankkinsa OKO:n ja Pohjolan liiketoimintojen yhdistämistä siirtymällä jo lokakuun alussa kuudesta alueesta muodostuvaan, Olli Latolan johtamaan organisaatioon.
Torstaina Pohjola julkisti viiden aluejohtajan nimitykset. Pohjoista, puolesta Suomesta koostuvaa aluetta, ryhtyy johtajamaan kahden vuosikymmenen osuuspankkiuran omaava pankinjohtaja Heikki Palosaari Pohjolan Osuuspankista Rovaniemeltä.
Hänelle tilaa tekee Pohjolan pohjoisen yritysalueen johtaja varatuomari Jyrki Ristiluoma. Oulussa järjestetyssä tiedotustilaisuudessa Ristiluoma kertoi jäävänsä Pohjolan palvelukseen, ensimmäisenä tehtävänään Palosaaren perehdyttäminen uuteen tehtäväänsä. "Lokakuun alusta siirryn sitten erikseen sovittaviin erityistehtäviin Oulussa ja Helsingissä", Ristiluoma valaisi jo 25 vuotisen Pohjola-uransa jatkumista.
Heikki Palosaarelle työkenttänä Pohjois-Suomi ja asemapaikkana erityisesti Oulu on tuttu, sillä hän on toiminut Oulun Osuuspankissa eri tehtävissä yhteensä 13 vuotta.
Rovaniemellä toimivan Pohjolan Osuuspankin pankinjohtajalle Palosaarelle Oulun seutu on on muutenkin hyvin tuttua aluetta, sillä hän asuu Haukiputaan Kellossa.
Vaikka perehtyminen uuteen tehtävään on vielä kesken, Palosaari valaisi torstaina jo tottuneesti Pohjolan Pohjois-Suomen lukuja ja markkinoi erityisesti osuuspankkiryhmän vakuutusyhtiöhankinnallaan tavoittelemia entistä laajempia asiakasomistajapalveluja.
Pohjola on nyt tiukasti osa Op-ryhmää ja organisaatiota, mutta jatkaa omalla vanhalla brändillä vahinkovakuuttamista erillään osuuspankeista. Monissa paikoin Pohjolan asiakastoiminnot yhdistetään pankin toimitiloihin, esimerkiksi Oulussa Oulun Osuuspankin pääkonttorin yhteyteen.
Oulussa Kirkkokadun ja Albertinkadun kulmassa sijaitsevaan Käpälänkulmaan jää joitakin Pohjolan toimintoja, mutta esimerkiksi katutason liiketilat vapautuvat kyllä muuhun käyttöön, Palosaari kertoi.