Kirkkaimpia pesäpallomitaleita ahnaasti tavoitteleva Lippo saa merkittävän vahvistuksen, kun viimeiset viisi kautta Pattijoen Urheilijoissa kovaa jälkeä takonut Pasi Pohjola teki maanantaina kaksivuotisen sopimuksen oululaisjoukkueen kanssa.
Pohjola ei peittele tavoitettaan ja siirtonsa perimmäistä syytä.
"Kuten tilastoista voi katsoa, se Suomen mestaruus edelleen puuttuu. Kun PattU menetti tärkeitä pelaajia ja Lippo taas hakee tosissaan mestaruutta, päätöksen tekeminen oli loppujen lopuksi helppoa. Tosin kuukauden päivät siirtoa piti ankarasti miettiä", kertoo Pohjola, joka asuu ja käy työssä Muhoksella.
Hänen kasvattajaseuransa MuPS oli hyvin lähellä nousta ykkössarjaan, mutta kalkkiviivoilla Ylivieska oli piirun verran muhoslaisia parempi.
"Mestaruuden nälkä on niin kova, ettei MuPS olisi ollut vaihtoehto, vaikka olisi noussut ykköseen", Pohjola varmentaa.
Sitä vastoin superin joukkueissa Pohjolalla oli "muutama muukin vakava vaihtoehto", mutta vaakakuppi kallistui Ouluun - ensimmäistä kertaa hänen pitkän uransa aikana.
"Osan pelaajista tunnen erittäin hyvin, ja suurin osa on kohtalaisen hyviä tuttuja."
"Valtakunnan paras pelirakentaja"
Pohjola vieressä istuu seuran puheenjohtaja Timo Korhonen, jolta eivät superlatiivit lopu.
"Pasi on valtakunnan yksi parhaista, ellei paras pelinrakentaja", Korhonen myhäilee.
"Hänen tehtävänsä on huolehtia, että Tuomas Tervonen on mahdollisimman usein kolmosella", puheenjohtaja visioi.
Näin ollen Pohjola pomputtaa palloa joko numerolla kaksi tai kolme - tai sitten jokeripaita päällään. Ulkopelissä häntä voi käyttää oikeastaan vain kopparina. Näin ollen kilpailu kopparin paikoista käydään Tervosen, Pohjolan ja Pekka Rajalan välillä.
Pohjola on tällä hetkellä raajarikkoisten kirjoissa, sillä hän menee keskiviikkona lääkäri Martti Lakovaaran operoitavaksi.
"Minulla on polven patellajänteessä repeämä, joka korjataan. Kahden kuukauden toipumisloman jälkeen pääsen aloittamaan täysipainoisen harjoittelun", Pohjola kertoo.
Pelinjohtajan nimi
viikon kuluttua
Lippo asetti vuosi sitten kolmevuotisen tavoitteen, joka sisältää kaksi mitalia, joista toinen on kultainen. Kuten pesäpallon ystävät muistavat, Lippo jäi päättyneellä kaudella kahdeksanneksi. Näin ollen kaksi seuraava kautta mitä ilmeisimmin päättyvät Lipon miesten joukkueen mitalijuhliin.
"Näin on. Suunnitelmassa pysytään", Korhonen vahvistaa.
Lipon joukkue on nyt täynnä. Kysymysmerkki on ainoastaan Mikko Vainionpää, joka käy vääntöä Lipon ja nousijajoukkue Nurmon Jymyn välillä. Korhosen mukaan neuvottelut ovat ohi tämän viikon jälkeen.
"Ensi maanantaina on tiedotustilaisuus, jossa voin kertoa Vainionpään tilanteesta enemmän. Silloin julkistan myös ensi kauden pelinjohtajan", Korhonen raottaa, mutta ei suostu antamaan minkäänlaista osviittaa, mikä on tuon herra X:n nimi.
Julkisuudessa on palloteltu eniten viime kauden pelinjohtajan Kari Kallion ja PattU:n Santeri Haipuksen nimillä.
Eilisessä tiedotustilaisuudessa Lippo julkisti myös kolme jatkosopimusta. Kolmevuotiseen sopimuspaperiin ovat kirjoittaneet nimensä Paavo Pelto ja Ville-Pekka Jokinen. Seuraavat kaksi vuotta Lipossa jatkaa Janne Väisänen.
Lipon tämän hetken
sopimuspelaajat
Ahola Sami (sopimus kauden 2005 loppuun asti), Jokinen Ville-Pekka (2006), Kemilä Jussi (2004), Meriläinen Joni (2006), Mäntylä Juha (2005), Nyrhinen Ari (2005), Parttimaa Sami (2005), Pelkonen Marko (2006), Pelto Paavo (2006), Pohjola Pasi (2005), Rajala Pekka (2005), Tervonen Tuomas (2005), Vainionpää Mikko (2005), Vehkaperä Antti (2005), Viittanen Jarmo (2005), Väisänen Janne (2005), Väisänen Mika (2006).