Suomen, Ruotsin ja Tanskan pääministerit torjuivat maanantaina Helsingissä ajatuksen pienten EU-maiden yhteisestä huippukokouksesta EU:n seuraavien uudistusten valmistelemiseksi. Pääministerit myös vetosivat yhdessä unionin talousuudistusten nopeuttamisen puolesta.
Suomen Paavo Lipponen (sd.), Ruotsin Göran Persson ja Tanskan Anders Fogh Rasmussen arvioivat yhteisessä kirjeessään puheenjohtajamaa Espanjalle EU:n taloudellisen uudistusprosessin hidastuneen.
He vaativat muun muassa EU:n energiamarkkinoiden lopullista vapauttamista, EU:n yhteisen patenttijärjestelmän hyväksymistä ja suurempaa panostusta bioteknologiaan.
Uudistuksista keskustellaan ensi viikon lopulla Barcelonan huippukokouksessa. Kirjeessään pääministerit korostavat, että Euroopan vaikea taloudellinen tilanne tekee entistä kiireellisemmäksi saada aikaan uudistuksia.
"Näemme selviä merkkejä siitä, että uudistusprosessi on menettänyt vauhtiaan", pääministerit pahoittelevat.
Erityisen tärkeänä he pitivät energiamarkkinoiden avaamista, jonka on tähän asti estänyt Ranska. Esimerkiksi Ranskan valtion energiamonopoli EDF kilpailee kuitenkin monopolivoittojensa turvin muiden maiden avatuilla markkinoilla.
Viimeksi asiasta kiisteltiin vuosi sitten Tukholman kokouksessa.
"Toivomme, että aikarajasta sovitaan jo Barcelonassa, mutta en ole tästä kovin toiveikas", myönsi Persson.
Kolme pääministeriä torjuivat yhteisessä lehdistötilaisuudessaan ajatuksen, että EU:n pienten maiden ja hakijamaiden pitäisi järjestää yhteinen huippukokous suurten vaikutusvallan tasapainottamiseksi.
"Suomessa emme koskaan ole luoneet vastakkainasettelua suurten ja pienten maiden välille. Mutta kun unionin uudistuksista puhutaan, nousee tämä kysymys väistämättä esille. Minusta olisi aika vaikea järjestää pienten huippukokousta. Näinä päivinä meidän on tehtävä yhteistyötä kaikkien maiden kanssa", sanoi Lipponen.
Lipponen mainitsi esimerkkinä kannattavansa monia niistä ehdotuksista EU:n ministerineuvoston työn kehittämiseksi ja avaamiseksi, joita äskettäin esittivät Britannian pääministeri Tony Blair ja Saksan liittokansleri Gerhard Schröder.
Perssonin mielestä pienten maiden kokous merkitsisi vain sitä, että suuret saisivat oikeutuksen omalle eriseuraisuudelleen.
"Uskon, että laajenevassa EU:ssa tulemme näkemään entistä enemmän epämuodollisia maiden ryhmiä. Se on luonnollista. Minun kokemukseni on se, etteivät rajat välttämättä kulje suurten ja pienten maiden välillä. Jos keräisimme pienet maat kokoukseen, vain siksi että ne ovat pieniä, oikeuttaisimme suurten maiden yhteistyön. Se olisi haitaksi EU:n toiminnalle", sanoi Persson.
Ainoa alue, jossa suuret ja pienet ovat vastakkain, on Perssonin mielestä kysymys EU:n päätöksenteon uudistuksista. Fogh Rasmussen oli samaa mieltä ja arveli, että pienten huippukokous olisi huono idea.
Hän toisti aiemman kantansa, että komission on oltava vahva ja riippumaton. Persson oli tapansa mukaan hiukan eri mieltä.
"Vahva komissio on toki hyvä, esimerkiksi sisämarkkinoiden ylläpidossa – mutta joissakin kysymyksissä on hyötyä myös hallitustenvälisestä yhteistyöstä", sanoi Persson.
