Kirjailija Sofi Oksanen huokasi pari päivää sitten hymyillen, ettei varsinaisesti kaipaile mitään palkintoja enää. – Johan tässä on tullut kaikenlaista...
Mutta minkäs teet. Niin vain piti Pohjoismaiden neuvoston kirjallisuuspalkinnonkin raati Puhdistusta (WSOY 2008) kerta kaikkiaan loistavana romaanina.
Siten Puhdistuksesta tuli tiistaina ensimmäinen suomalainen romaani, joka on saanut kolmen suuren palkinnon suoran. Ennen PN:n kirjallisuuspalkintoa Oksanen on niiannut teoksesta sekä Finlandia- että Runeberg-palkinnon.
PN:n kirjallisuuspalkintoraadin mielestä Oksanen (s. 1977) näyttää tällä kolmannella romaanillaan todellisen voimansa.
– Rikkaan ja ilmaisuvoimaisen kielensä avulla hän luo kudelman, jossa konkreettinen historiallinen aines eli Viron venäläismiehitys yhdistyy päivänpolttavaan globaaliin teemaan – Itämeren alueen ihmiskauppaan, raati toteaa.
– Romaani sijoittuu Viroon ja kulkee kahdella aikatasolla, mutta sen aiheet – rakkaus, petos, valta ja avuttomuus – ovat ajattomia. Oksanen kuvaa harvinaisen tarkalla ja kouraisevalla kielellä sitä, miten historia koulii yksilöä ja miten menneisyys on läsnä nykyhetkessä.
Näkökulmia
Paitsi että Puhdistus voittaa palkintoja, on se myös valtava myynti-, arvostelu- ja käännösmenestys.
Suomessa romaania on myyty jo yli 142 000 kappaletta. Kauppa käy kuin siimaa myös Virossa, jossa se oli vuoden myydyin käännöskirja sekä Ruotsissa, jossa teos ilmestyi tammikuussa. Ruotsissa kriitikot haltioituvat. Dagens Nyheterin toimittaja Maria Schottenius nosti Oksasen peräti Nobel-luokkaan.
Kirjan käännösoikeudet on myyty 27 maahan.
Viron ja Ruotsin lisäksi Oksanen on vieraillut Puhdistuksen tiimoilta muun muassa Hollannissa, Norjassa ja Tanskassa. Toukokuussa on vuorossa ainakin Israel.
Näkökulma monitasoiseen teokseen vaihtelee maasta toiseen.
– Muissa Pohjoismaissa esimerkiksi ihmiskauppaan liittyvät kysymykset ovat nousseet enemmän esille kuin Suomessa tai Virossa, joissa se puoli kirjasta on jäänyt varjoon eikä ole herättänyt sen kummempaa yhteiskunnallista keskustelua, Oksanen kertoo.
– Reagointi on erilaista myös riippuen siitä, onko kysyjä sellaisen kansan edustaja, jonka olemassaolo kansana on jotenkin ollut uhattuna suht lähiaikoina. Sellaisen kansan edustaja ei koskaan esitä kauhistunutta kysymystä siitä, miten tuollaisissa oloissa on voinut elää.
Jossakin jopa kirjesensuuri on ollut suuri yllätys. Sen sijaan maissa, joiden omaan lähihistoriaan liittyy diktatorisia piirteitä, kirjeiden ja lehdistön sensurointi ovat itsestään selviä asioita – kuten vaikkapa Espanjassa.
Purge
Ennen toukokuuta ja Israelia ovat kuitenkin vuorossa huhtikuu ja Yhdysvallat. Siellä Puhdistus ilmestyy Grove/Atlantic-kustantamon julkaisemana 6. huhtikuuta nimellä Purge.
Ennakkokritiikit teoksesta ovat olleet erittäin positiivisia. Kirja on myös jo päätynyt suuren Barnes&Noble-kirjakauppaketjun sekä itsenäisten kirjakauppojen suosituslistoille.
– Jännää on, että kirjakauppiailla on selvästi aktiivinen verkosto ja toisenlainen toimintakulttuuri kuin täällä, Oksanen sanoo.
Huhtikuun 28. päivänä hän nousee New Yorkissa sijaitsevan Unterberg Poetry Centerin esiintymislavalle. Sitä ennen hänet on huhtikuun aikana nähty Seattlessa, Baltimoressa, Washingtonissa, Berkeleyssa ja Pittsburghissa. New Yorkissakin esiintymisiä on useita.
Pian nähdään onko Sofi Oksasen valtava menestys Euroopassa ollut vain alkusoittoa jollekin vielä suuremmalle. Se on täysin mahdollista.