Geneve
Nordic 2008 -hakujohtaja Pertti Alaja on helpottuneen tyytyväinen. "Tämän paremmin emme olisi voineet onnistua. Jalkapallon EM-2008-hakuprojektin vaikein hetki on ohi", Alaja huokaa.
Torstaina puoliltapäivin käyttävät suurta valtaa kahdeksan Euroopan jalkapalloliiton Uefan hallituksen jäsentä: Angel Maria Villar Llona Espanja, Geoffrey Thompson Englanti, Mathieu Sprengers Hollanti, Marios N. Lefkaritis Kypros, Gerhard Mayer-Vorfelder Saksa, Joseph Mifsud Malta, Michel Platini Ranska ja Henri Roemer Luxemburg.
Heidän tehtävänsä on valita seitsemästä 2-3 parasta hakijaa, joista voittajalta edellytetään ehdoton enemmistö toisella tai kolmannella kierroksella. Kuudesta avauskierrokselta sivuun jäävästä jäsenestä on todennäköisempää, että kolmikosta Senes Erzik Turkki, Vjatsheslav Koloskov Venäjä ja Giangiorgio Spiess Sveitsi on 1-2 mukana jo toisessa äänestyksessä kuin pohjoismaisen trion Lennart Johansson Ruotsi, Per Ravn Omdal Norja ja Eggert Magnusson Islanti vapautuminen jääviydestään.
"Onhan sekin mahdollista, että erityiskomitean esityksen pohjalta Uefan hallitus keskustelee ilman äänestystä yksimielisen valinnan", Alaja heittää.
Koko pohjoismainen hakuesitys oli Alajan rakentamana lähes täydellinen teos, jossa oli otettu huomioon kuulijoiden mieltymykset.
Hymyn sanoma (United Smile) tuli esiin heti alkutahdeista Nat King Colen unohtumattomasta kappaleesta täydennettynä pienellä lapsella ja hymyilevällä jalkapallolla.
Puhujapöntössä Alaja otti yleisönsä kutsumalla EM-turnausta Uefan kruununjalokiveksi ja esittämällä kilpailun englanninkieliseksi nimeksi Uefa Euron sijasta Uefa Masters.
EM-kisat ovat se tapahtuma, joka tuo Uefalle päivittäisen leivän työskennellä eurooppalaisen jalkapalloilun hyväksi - myös oman osuutensa kaikille 52 jäsenliitolle.
"Mestareiden liiga sen sijaan ruokkii 75-prosenttisesti tuloillaan seuroja", Alaja vertasi muistaessaan, että suurin osa kuulijoista on entisiä tai nykyisiä kansallisten jalkapalloliittojen puheenjohtajia.
Alaja kehaisi torstain äänestäjiä muistellessaan loistavia kokemuksia EM-kisoissa Englannissa 1996 ja Belgia/Hollannissa 2000 sekä niiden välissä Ranskan MM-turnauksessa 1998.
"Ja Saksan MM 2006 luo hengen, josta jo voimme iloita."
Keskimäärin
40 009 katsojaa
Esityksen ensimmäisessä "Oikeutus"-osuudessa Alaja vastasi omaan kysymykseensä "Yes" luvatessaan iloisia, turvallisia ja vastuullisia EM-kisoja a la Nordic.
"Koska on kyse Euroopan jalkapalloilun tulevaisuuden päivittäisestä leivästä."
Pohjoismaisen hakemuksen heikkouksina on pidetty pieniä stadioneita sekä suuria välimatkoja.
"Voin kertoa maagiset luvut 40 009. Se on 31 ottelun keskimääräinen myytävien pääsylippujen määrä", Alaja ilakoi.
Tämän haamurajan ylittämiseen tarvittiin kesken hakuprosessin yksi vaikea temppu: Helsinki ja Oslo menettivät kaavaillut välieräottelunsa Kööpenhaminalle ja Göteborgille.
Ottelustadionit esiteltiin siten, että niistä pääsihteerit kertoivat ristiin: Suomen Teuvo Holopainen esitteli Tanskan Bröndbyn ja Parkenin. Ainoa nainen, Norjan Karen Espelund kertoi legendaarisesta olympiastadionista ja ekologisesta Ratinasta, joka on kahdeksasta ainoa täysin uudistettava laitos.
Pääsihteerit esiteltiin palloilunomaiseen tapaan: Pertti kuulutti etunimen, muut viisi huusivat kuorossa sukunimen.
Vain hiukan muita suuremman puheosuuden sai Alajan ohessa hakukomitean puheenjohtaja Tanskan Poul Hyldgaard.
Välimatkoista "Toteutus"-osa esitti faktat punaisin lampuin: Tanska 30 minuuttia autolla, Suomi 90 minuuttia autolla, Norja 55 minuuttia lentokoneella ja Ruotsi kolme tuntia junalla.
Kolmas osa "United Smile Fever" alkoi taitavasti karaokemusiikkivideolla, joka vastasi kyproslaista ja maltalaista makua. Voisi sanoa, että vain Helsingin 1952 olympiavoittajan, Luxemburgin Joseph Bartelin kyyneleet pallilla ovat ainoa asia, joka puuttui äänestäjien kosinnasta.
Hankkeelle myös
pääministerien tuki
Pääministeri Paavo Lipposen muikean hymyilevät kasvot kertoivat, miten pohjoismaisten pääministerien kokous on päättänyt antaa täyden tukensa EM-kisoille.
Richard Möller Nielsen näkyi valmentajana voittamassa Tanskalle EM-kultaa 1992, Sven-Göran Eriksson kertoi Pohjoismaiden erinomaisuudesta järjestää kisat juuri kesäkuussa (7.-29. 6.) sään ja kenttien kannalta.
Kisojen järjestäjä on vain yksi "seura", FC Nordic United. Yhteensä 24 miljoonaa pohjoismaista asukasta käsi kädessä odottaa vieraitaan.
Oiva Toikan taiteilemat muinaishistorian mustat korpit Hugin ja Munin ojennetaan. Lopuksi kumarrukset ja "Hyvää joulua". Näytelmä on ohi, taputuksia - ja vastaukset kysymyksiin tyydyttivät.
Tämän esityksen perusteella ei ole ihme, jos "The Saga comes true", tarinasta tulee totta.
