Alkoholipolitiikka on suurimpia niistä yhteisistä muutoksista, joita Euroopan unioni on Pohjoismaille tuonut. Se vaikuttaa Norjaankin, joka on EU:n ulkopuolella - myös öljymaan kansalaiset osaavat laskea, että viinat saa huomattavasti halvemmalla oman rajan ulkopuolelta.
Tanskaa lukuunottamatta Pohjoismaita on leimannut hyvin rajoittava ja tarkasti säädelty alkoholipolitiikka. Verotus on pidetty korkealla ja myynti keskitetty valtion omistamiin alkoholikauppoihin. Ne ovat yhä jäljellä, mutta verotuslinjaa on ollut EU-maissa pakko muuttaa. Suomi teki ratkaisunsa ensin, Ruotsilla on kovat paineet tulla perässä.
Kööpenhaminassa koolla olleet Pohjoismaiden terveysministerit ovat nyt yhdessä vaatineet, että EU:n alkoholin tuontirajat puolitetaan nykyisestä. Ministerit tahtovat myös nostaa merkittävästi EU:n alkoholijuomien vähimmäisveroa.
Terveysministerien maanantaina ilmaisema huoli on ymmärrettävä, sillä äkillinen halvan alkoholin vyöry näkyy ja tuntuu katukuvassa. Alkoholiin liittyvän väkivaltarikollisuuden ja sosiaalisten ongelmien kasvu ei ole kenenkään etu. Kyseessä on nimenomaan pohjoismainen ilmiö, sillä muualla ei EU-jäsenyys ole juurikaan muuttanut alkoholin saatavuutta tai hintoja.
Nyt matkustajat saavat tuoda EU-rajojen yli alkoholia määriä, joita ei kukaan omin käsin saa edes liikkeelle. Rajana on 10 litraa väkeviä, 90 litraa viiniä ja 120 litraa olutta. Valtavat tuontikiintiöt olivat myös osasyy siihen, että oma verotuslinja Suomessa tuli tiensä päähän.
Terveysministerien kannanoton painoarvoa lisää se, että he olivat koolla pääministeriensä pyynnöstä. Kyseessä ei siis ole mikä tahansa ministerikokouksen julkilausuma, vaan tavallista painavammin harkittu kannanotto. Pohjoismaissa ei aikoihin ole nähty vastaavaa yhteistä aloitteellisuutta EU:n suuntaan.
Tämä on osoitus siitä, että yhteiset pohjoismaiset arvot yhdistävät silloin, kun asiat koskevat yhteiskunnan arkista tasoa. Rajut muutokset alkoholipolitiikassa ovat juuri tällainen kysymys.
Tuontirajojen supistus - ehkä jopa puolitus - on hyvä ajatus, sillä nykyiset rajat eivät ole todellisuudessa mitään rajoja. Niiden kohtuullistamisesta ei koidu haittaa kenellekään, ei edes tavaroiden vapaalle liikkumiselle. Alkoholiverotuksen muutokset voivat EU-tasolla olla kuitenkin vaikeasti vietävissä läpi. Siitä huolimatta on hyvä, että pohjoismaat edes joskus reagoivat yhteisellä äänellä unionissa tärkeäksi kokemissaan asioissa.
paakirjoitus@kaleva.fi