Suomi, Ruotsi, Norja ja Viro allekirjoittivat maanantaina Brysselissä yhteistoimintapöytäkirjan pohjoismaisesta taisteluosastosta.
Pöytäkirjan allekirjoitti Suomen puolesta puolustusministeri Seppo Kääriäinen EU:n puolustusministerikokouksen yhteydessä.
Taisteluosaston käytännön valmistelut ovat vielä kesken. Joukon pitäisi olla toimintavalmiina 1. tammikuuta 2008.
Osastoon liittyvät asiat valmistellaan ja päätetään neljän maan yhteisymmärryksellä. Jokainen maa tekee kuitenkin päätöksen EU-operaation osallistumisesta itsenäisesti kansallisella tasolla.
Yhden maan poisjäänti tekisi tekisi koko osaston toimintakyvyttömäksi.
- Jos yksi maa jää pois, taisteluosastomme ei voi osallistua EU-operaatioon, osaston valmistelua johtavan Ruotsin puolustusministeri Leni Björklund sanoi.
Björklund piti tilannetta teoreettisena, sillä operaatioiden käynnistäminen vaatii kaikkien EU-maiden hyväksynnän.
Suomi on lähdössä myös toiseen taisteluosastoon, joka perustetaan yhdessä Saksan ja Hollannin kanssa. Sen pitäisi olla toimintavalmis jo vuonna 2007.