Pohjois-Suomessa arvioidaan olevan ainakin puolentoista sataa peliriippuvaista nuorta, jotka tarvitsisivat akuuttia hoitoa. Kun peliriippuvaisia on tullut jatkuvasti lisää, Rovaniemelle on päätetty perustaa alle 25-vuotiaille Suomen ensimmäinen peliriippuvaisten avohoitoyksikkö. Sen takana on Ennaltaehkäisevä Tuki yhdistys eli Eetu, jossa on jäseninä nuorten vanhempia ja henkilöitä, jotka haluavat auttaa nuoria elämää pahoin hallitsevasta pelihelvetistä ulos.
Ennaltaehkäisevä Tuki haki Raha-automaattiyhdistykseltä rahaa kartoittaakseen sen peliautomaattien aiheuttaman peliriippuvuuden laajuutta, mutta se evättiin. Rovaniemeläinen traumapsykoterapeutti Reino Poikela sanoo, ettei asiaa jätetä sikseen. Kartoitusta varten aiotaan hakea rahaa ensi vuonna.
"Kävin eräässä Keski-Lapin kunnan koulussa puhumassa yhdeksäsluokkalaisille, joita oli koolla 70. Kun lopuksi kehotin jäämään luokkaan oppilaita, jotka tuntevat peliriippuvuuden ongelmakseen, heitä jäi luokkaan kuusi", sanoo Poikela. Hänelle on tullut tiedusteluja hoitomahdollisuuksista nuorten vanhemmilta myös Etelä-Suomesta.
Monenlaista tuhoa
Useita vuosia peliriippuvaisia nuoria hoitanut Poikela on nähnyt, miten pelihimo johtaa vakaviin seurauksiin. Siinä menevät omat rahat, velaksi otetut ja siinä voi mennä nuoren koko tulevaisuus. On tapauksia, joissa ammattiin valmistuminen on siirtynyt neljällä vuodella ja opiskelu yliopistossa keskeytynyt, kun opintotuet on käytetty peleihin.
" Asiakkaana oli 25-vuotias nuori, jolla oli velkakirjat 56 000 eurosta. Hän oli käyttänyt peleihin monen vuoden opintotuet, lainannut rahaa vanhemmiltaan ja kavereiltaan", Poikela sanoo.
Peliriippuvuus on tunne-elämän vajavaisuudesta johtuva kierre, jossa mielihyvää haetaan pelaamalla. Se vaatii aina vain enemmän ja enemmän rahaa. Kun omat rahat on käytetty, uutta lainataan muilta ja vielä lisää lainataan rahaa lainan maksuun, vaikka sekin raha menee peleihin.
Pankkikortti omaiselle
Peliriippuvaisten hoitoon on yhdistyksessä kehitelty kahdesta kuukaudesta puoleentoista vuoteen kestävä avohoitomalli. Poikela sanoo, että siinä nuorelle selvitetään aluksi pelikoneiden logiikkaa. Nuoren on tärkeätä saada tietää, että kun pelikoneet ovat jo rakenteeltaan kehitetty keräämään rahaa, pelaaja häviää aina. Eurolla pelaava saa korkeintaan 88 senttiä takaisin, ja mitä enemmän pelaa, sitä enemmän häviää.
Hoidon aloittaminen tapahtuu Poikelan mukaan käytännön asioiden järjestämisellä. Nuoren pankkikortti annetaan hänen itsensä suostumuksella jonkun läheisen haltuun niin, ettei hän voi itse nostaa rahaa. Kun rahan saantitie on tukittu, etsitään keinoja kuluttaa aikaa muualla kuin pelikoneiden ääressä. Ellei jotakin nuoren aikaisempaa harrastusta voida elvyttää henkiin, yritetään etsiä uusi harrastus. Vähitellen katsotaan nuorten tulevaisuuteen ja elämään ilman peliriippuvuutta.
Raha-automaattiyhdistyksen ohjaamana Poikela sanoo hoitaneensa vajaat 30 pohjoissuomalaista nuorta. Parhaillaan hän työskentelee kahdeksan nuoren kanssa. Hoidon maksavat peliriippuvaisten vanhemmat ja eräät valtakunnalliset järjestöt, sillä Kela ei ole maksanut alle 16- vuotiaiden terapioita enää lainkaan. Sitä vanhempien terapiat Kela maksaa vasta sen jälkeen, kun nuori on ollut puoli vuotta terveyskeskuksen hoidossa. Tällaisessa odottelussa ehtii kuitenkin tapahtua nuorelle liian paljon.