Joensuun ja Kuopion yliopistojen liittoutumista vetävä professori Reijo Vihko ymmärtää hyvin, miksi Lapin yliopisto on tyrmännyt täysin yhdistymisen Oulun yliopistoon.
Vihko muistuttaa, että yliopiston luominen Lappiin ei ole ollut ongelmatonta. "Lapissa on viety vahvaa omaa näkemystä eteenpäin eikä silloin tule ensimmäisenä mieleen, että pitäisi muuttaa suuntaa", Vihko korostaa.
Oulun yliopistossa aikanaan vaikuttanut Suomen Akatemian ex-pääjohtaja Vihko ei rohkene evästää pohjoisen yliopistoja rakenteellisen yhteistyön saralla.
"Toivon, että jokainen yliopisto vahvistuisi alalla, missä sillä on edellytykset tulla merkittäväksi toimijaksi", Vihko sanoo.
Oulun yliopiston rehtori Lauri Lajusen mukaan Oulun ja Lapin yliopistot keskittyvät yhdessä miettimään profiileitaan. Pohjoisen yliopistot saivat tiistaina opetusministeriöltä yhteistyöhön porkkanarahaa.
"Katsomme yhdessä läpi yliopistojemme kauppa- oikeus- ja yhteiskuntatieteiden sekä taideaineiden koulutuksen."
Lajusen mukaan Oulun yliopisto ottaa kauppatieteissä vahvemman roolin, koska Lapin yliopisto ei saa tutkinto-oikeutta kauppatieteisiin. "Selvitämme, mitkä Oulun yliopiston koulutusohjelmat tarvitsevat oikeus- ja yhteiskuntatieteitä sivuaineina ja miten Lapin yliopisto niitä voisi tarjota."
"Selvityskohteena on myös, miten Lapin taiteiden tiedekunta voisi olla kiinteämmässä yhteistyössä teknillisen ja humanistisen tiedekuntamme kanssa", Lajunen paljastaa.
Lapin yliopisto on pitänyt Lajusen mukaan mahdottomana edes keskustella pitemmälle menevästä rakenteellisesta yhteistyöstä. "Emme ole olleet väkisin Lapin yliopistoa itseemme liittämässä, mutta jos ministeriöltä sellainen toimeksianto tulisi, että selvitettäisiin yhdistymisen haittoja ja haittoja, emme vastustaisi."
Lajunen lisää, että opetusministeri Antti Kalliomäki (sd.) ilmoitti viime keväänä, että pohjoisen yliopistot säilyvät itsenäisinä.
Kalliomäen mukaan korkeakouluverkostossa pyritään kuitenkin nykyään kohti suurempia yksiköitä. Opetusministeri esitteli tiistaina korkeakoulujen rakenteellisen yhteistyön kärkihankkeet. Hän ei ottanut suoraan kantaa, johtaako nyt aloitettu selvitystyö kyseisten korkeakoulujen yhdistäminen.
Pisimmälle menevään yhteistyöhön näyttävät tähtäävän Joensuun ja Kuopion yliopistot. Vihkon vetämää hanketta Kalliomäki kuvaili liittoyliopistoksi. Hän oli pettynyt siihen, että tutkimusyhteistyötä koskevia ehdotuksia tuli yliopistoilta kovin vähän.
Tärkeimpänä tutkimukseen liittyvinä uudistushankkeina on Kansainvälinen molekyylitieteiden tutkimuskeskus, Biokeskus Suomi -verkosto ja Helsingin ja Tampereen teknillisten korkeakoulujen tutkimusyhteistyö.