Rikosseuraamuslaitoksen oikeusministeriölle tiistaina toimittama tuore toimitilavisio turvaa Pelson ja Kestilän vankiloiden tulevaisuuden. Ne säilyvät jatkossakin Suomen vankilaverkostossa.
Tieto on ilahduttava, sillä se päättää vankiloiden kohtalon ympärillä pitkään velloneen epävarmuuden. Vielä kesällä selvitysmiehet pitivät Pelson ja Kestilän vankiloiden sulkemista perusteltuna. Pelson vankilaan suunniteltuja investointeja päästään nyt tekemään normaalissa tahdissa.
Toimitilavisiossa otettiin perustellusti huomioon se tosiasia, että Oulun seudun väkiluku kasvaa, joten alueella tarvitaan vankipaikkoja.
Rikosseuraamuslaitoksen linjaus tukee poliittisia linjauksia siitä, että vankien pitäisi voida kärsiä vankeusrangaistuksensa lähellä kotiseutuaan. Näin vangeilla ja perheenjäsenillä on mahdollisuus pitää yhteyttä rangaistuksen aikana.
Pelson suljettu vankila on 120-paikkainen, ja vangit tulevat pääosin entisistä Oulun, Vaasan ja Lapin lääneistä. Kestilän 46-paikkaisen avovankilan asukit ovat pääosin Pohjois-Suomesta. Pienillä paikkakunnilla ei liioin pidä aliarvioida laitosten työllistävää merkitystä.
Pelson vankila on niin sanottu työvankila, jossa tehdään töitä navetassa, pelloilla ja metsissä. Pelson vankilan lakkauttaminen olisikin uhannut tärkeiden alkuperäisrotujen säilymistä.
Ei ole takeita siitä, että jokin toinen vankila, julkisyhteisö tai yksityinen taho olisi ottanut vastuun lapinlehmän, pohjoissuomen karjan, suomenlampaan ja kainuunharmaslampaan geenivarannon turvaamisesta.
Vankilan säilyminen mahdollistaa näiden alkuperäisrotujen geenivarannon varjelun jatkossakin.