Kuusamon kaupunginhallituksen ehdotus Pohjois-Suomen läänistä ei saa toivomaansa vastakaikua. Se tyrmätään niin Oulun lääninhallituksessa kuin Lapin Liitossakin. Kaupunginhallituksessa maanantaina hyväksytyn kaupunginjohtaja Timo Halosen esityksen mukaan Oulun ja Lapin lääninraja tulisi poistaa, koska se näyttää estävän järkevien palvelualueiden muodostamisen kuntaliitoksia mietittäessä.
"Jos Kuusamo ja Posio kokevat kuntayhteistyön vaikeaksi lääninrajan yli, se ole rajasta kiinni, vaan kuntien yhteistyökyvystä", Oulun läänin maaherra Eino Siuruainen näpäyttää.
"Ei lääninraja ole tähänkään saakka kuntien yhteistyötä estänyt. Haluaisin todella nähdä listan toimista, jotka kunnallista yhteistyötä rajoittavat. Minun on niitä vaikea löytää."
Kokonaisuus jäi huomioimatta
Siuruainen ihmettelee kuusamolaisten ajatustenjuoksua myös siksi, että kokonaisuutta ei näytä mietityn.
"Kuinkahan hoidettaisiin valtion valvonta- ja lupahallintoasiat sekä valtion hyvinvointipalvelut niin laajalla alueella, joka ulottuisi Kalajoelta Näätämöön saakka?"
Hän muistuttaa, että Pohjois-Suomeenkin on syntymässä entistä enemmän syrjäytyviä alueita, joille kunnallisia voimavaroja ei näytä enää riittävän tarpeeksi.
"Tästä näkökulmasta hämmästelen, että kahden kunnan välinen pieni rajanpätkä nousee niin suureksi kysymykseksi, että suuriakin rakenteita pitäisi sen takia alkaa purkaa."
Lapin Liiton kehittämispäällikkö Ossi Repo pitää kuusamolaisesitystä täysin epärealistisena.
"Me lähdetään siitä, että jo matkailuimagoltaan Lappi on sen kaltainen, ettei läänien yhdistämistä voi ajatellakaan. Liian paljon imagohyötyjä ratkaisulla menetettäisiin", kehittämispäällikkö Repo sanoo.
Revon mielestä Lappi on osoittautunut sopivan kokoiseksi myös lähialueiden kanssa tehtävän kansainvälisen yhteistyön kannalta.
Erilaisia tulkintoja voi olla
Repokin huomauttaa, että mahdollisessa kuntaliitoksessa lääninraja ei olisi esteenä Posion ja Kuusamon eikä Taivalkoskenkaan yhteisten palvelujen järjestämiselle.
"TE-keskusten tulkinnat eri asioista saattavat kyllä vaihdella, ja sama voi koskea lääninhallitusten sivistysosastojakin, mutta kohtalonkysymyksiä ne eivät ole", Ossi Repo tähdentää.
"Tulkintoja pitää vain yhtenäistää, mikä kyllä onnistuu. Ei hallinnollinen raja voi yhteistyötä estää, sillä ihmisethän näitä töitä tekevät."
Hän muistuttaa, että pitkien etäisyyksien takia suurlääni on käytännössä mahdoton ajatus.
"Jo lääninuudistuksen yhteydessä tuli selväksi, että Oulu ja Lappi on syytä pitää erillään suurten välimatkojen vuoksi."
Kuusamon läänin vaihtamiselle Lapin Liitossa vilkutetaan kuitenkin vihreää.
"Ruka mielletään yhdeksi Lapin tunnetuimmista matkailukohteista, ja Lappia käytetään jo hyödyksi Kuusamon markkinoinnissa. Yhteisiä projektejakin meillä on, joten lääninvaihdos olisi luontevaa", Repo sanoo.