Lapin, Ruotsin Norrbottenin ja Norjan kolmen pohjoisen läänin välistä pelastusyhteistyötä aiotaan tiivistää. Rovaniemellä maanantaina alkaneessa viranomaistapaamisessa haetaan pohjaa yhteistyösopimukselle, jonka turvin etsintä- ja pelastusapu voisi tarvittaessa joustavasti ylittää maiden rajat.
Lapin läänin valmiusjohtaja Seppo Lehto sanoo, että tavoitteena on vahvistaa etsinnän ja pelastuksen voimavaroja raja-alueilla. Onnettomuusriskit ovat kasvaneet muun muassa voimistuneen matkailun myötä.
The northern SAR (search and rescue) etsii valmiuksia läänitason yhteistyöhön ja naapuriapuun vakavissa onnettomuuksissa. Rajakunnilla vastaavasti on jo pitkät perinteet avunannosta rajan yli esimerkiksi palojen sammutuksessa.
Lehdon mukaan Lappi ja Norrbotten ovat nelisen vuotta tehneet pelastusyhteistyötä ja nyt mukaan nivotaan Pohjois-Norjan läänejä. Mikäli järjestelmä saadaan toimivaksi, aiotaan myös Murmanskin alue liittää myöhemmin toimintaan.
Alustavia ajatuksia on niin ikään esitetty koko Barentsin alueen kattavasta pelastusyhteistyöstä.
Rovaniemen tapaamiseen osallistuu etsintä-, pelastus-, sairaankuljetus- ja hätäkeskustoiminnasta vastaavia viranomaisia.