Pohjois-Pohjanmaalla 18 kuntaa alkaa yhdessä arkkitehtiopiskelijoiden kanssa muokata taajamiaan niin vetovoimaisiksi, että oma väki pysyy kunnissa ja myös ulkopaikkakuntalaiset kiinnostuisivat näkemästään.
Samalla kunnat haluavat ylläpitää yritysten mielenkiintoa, ettei Oulun vetovoima tyhjentäisi kotiseudun palveluja.
Kunnat, mm. Haapajärvi, Reisjärvi, Piippola ja Utajärvi pyrkivät kohottamaan kirkontorninsa näkyvämmälle, korostamaan joenvarsia mm. asuinpaikkoina ja tiivistämään hajanaisia keskustaajamia. Lisäksi voidaan suunnitella postilaatikkoja ja puistonpenkkejä ja ideoida vaikkapa uudenlaisia valaistuksia.
"Ettei aina kävisi niin, että taajamaa ohittaessa joutuisi toteamaan, että joko se Utajärvi meni ohi”, kommentoi Utajärven kunnanjohtaja Kyösti Juujärvi.
Pohjois-Pohjanmaan liiton lanseeraama hanke käyttää aktiivisesti hyödyksi Oulun yliopiston arkkitehtiopiskelijoiden ulkopuolista silmää. Opiskelijat tekevät harjoitus- ja diplomitöinään kartoituksia taajamien parantamismahdollisuuksista.
"Ei ole vähäinen merkitys sillä, mitä ihmiset näkevät ajaessaan taajaman ohi. Jos liikehuoneiston ikkunat ovat ilman verhoja tai talonnurkat ovat kallellaan, ohiajava ajattelee, että tänne minä en ainakaan tule”, kiteyttää Piippolan kunnanjohtaja Jouni Perälä.
Aluksi kolmivuotisena hankkeena alkavassa kohentamistyössä pyritään löytämään jokaisen taajaman oma identiteetti.
"Toivottavasti työ ei johda siihen, että maakunnassa olisi kahdenkymmenen vuoden päästä 18 samanlaista taajamaa", nauraa yhdyskuntasuunnittelun professori Aarne Tarumaa arkkitehtuurin osastolta.
Projektipäällikkö, yliassistentti Anu Soikkeli toteaakin, että monet kuntien rakennuskantaan ja maisemaan liittyneet ongelmat ovatkin johtuneet siitä, että kunnat ovat noudattaneet aina samaa kaavaa.