Pohjois-Suomen kilpailukyky ja työllisyys -ohjelman tiedotustilaisuudessa törmäsi keskiviikkona varsin tyytyväisiin maakuntajohtajiin. Erityisen tyytyväinen oli Pohjois-Pohjanmaan maakuntajohtaja Pentti Lampinen.
"Aluekehitysrahoja on käytettävissä maakunnassa kaikkiaan 100 miljoonaa vuodessa kun mukaan otetaan myös valtion, kuntien ja yritysten rahat. Kun löydämme hyvät ideat, eteenpäin päästään", maakuntajohtaja vakuuttaa.
Maakuntahallituksen juuri hyväksymän tavoiteohjelman jälkeen liitto jalkautuukin seutukuntiin etsimään kehittämisideoita.
Budjettiriihessä sovittu aluekehitysrahojen kansallisten kustannusten jako (valtio 75 prosenttia ja kunnat 25 prosenttia) sen sijaan ei tyydytä maakuntajohtajia. Uusi jako tuplaisi Pohjois-Suomen kuntien osuuden.
"Vetoan valtioneuvostoon, että budjettiriihen päätöstä muutetaan. Nykyisessä kuntataloudessa tämä rassaa liikaa pohjoisia kuntia", Lapin maakuntajohtaja Esko Lotvonen sanoo.
Maakuntajohtajat ovat huolissaan myös siitä, että valtio vähentää normaaleja investointejaan EU-rahojen turvin.
Kilpailukyky ja työllisyys -ohjelmassa valtaosan pohjoisen EU-aluekehitysrahoista -116 miljoonaa euroa (43 prosenttia) - arvioidaan menevän yritystoiminnan kehittämiseen. Tämä pitää sisällään esimerkiksi yritysten välisen yhteistyön, innovatiivisten teknologioiden edistämisen ja yrityspalvelujen lisäksi myös perinteiset yritysten investointiavustukset tilojen ja laitteiden hankintaan", ohjelman laatinut aluekehityspäällikkö Sirkka Kylmänen kertoo.
Innovaatioiden, verkostoinnin ja osaamisrakenteiden vahvistamiseen varataan seitsemän vuoden ohjelmassa EU-rahaa 88,8 miljoonaa (33 prosenttia). Tämä käsittää muun muassa tuotekehityksen tukemisen, uuden teknologian ja innovaatiot sekä tutkimuksen. Erityisiä odotuksia tämä asettaa yliopistoille ja muillekin kouluille.
Saavutettavuuden ja toimintaympäristöjen vetovoimaisuuden parantamiseen uppoaa 61,2 miljoonaa euroa. Toimintalinjassa on mukana asioita esimerkiksi internet-verkostojen kehittämisestä saamelaiskulttuurin edistämiseen.
Ohjelma on muotoiltu siten, että se mahdollistaa EU:n ja kuntien osallistumisen Kemijärven radan sähköistämisen investointikustannuksiin, Lapin maakuntajohtaja Lotvonen sanoo. Sen sijaan ohjelma ei voi pitää sisällään Kemijärven yövuorojen tukea.
Maakuntajohtajien arviot uuden ohjelman muutoksista ovat varsin samansuuntaisia. Painopisteitä tarkistetaan, mutta ei paljoa. "Innovaatiot ja yhteistyö nousevat entistä enemmän esille", Keski-Pohjanmaan Altti Seikkula sanoo. "Investointeihin myönnettävien rahojen määrä pienenee ", Pohjois-Pohjanmaan Pentti Lampinen arvioi.
"Luovat alat, kulttuuriroolit ja pehmeämmät arvot kasvavat", Lapin Esko Lotvonen uskoo.