Ruskan sävyt ovat alkaneet hiipiä vaivihkaa maisemiin. Varsinkin Pohjois-Suomessa syksystä on tulossa viime vuoden tapaan värikäs, sillä sienitaudit eivät ole ruskan hehkua nytkään himmentämässä.
Dosentti Risto Jalkanen Metsäntutkimuslaitoksen Rovaniemen tutkimusasemalta kertoo, ettei keskikesän sateisuudesta huolimatta pääruskan tuovissa koivuissa esiinny juurikaan koivuruostetta eikä lehtilaikkutauteja.
Mitä todennäköisimmin syynä on viime kesän kuivuus, joka taltutti sienitaudit ja niiden liikkeelle lähtö on ollut tänä kesänä paljon hitaampaa kuin normaalisti.
"Ruskan tuloon on jo niin lyhyt aika, etteivät taudit ehdi päästä enää valloilleen. Kauniin ruskan synnylle on pohjoisessa hyvät edellytykset", Jalkanen summaa.
Maaruskaa tosin saattaa heikentää mustikalla paikoitellen esiintyvä sienitauti, mutta pääosin myös siitä on tulossa hyvä. Etenkin tunturialueilla kankaat tulevat punertumaan lähiaikoina voimakkaasti mustikanvarpujen ansiosta, Jalkanen ennustaa.
Hallat kirkastavat
sävyt
Pohjois-Suomessa on ollut lisäksi jo muutama hallayökin jouduttamassa kasvien talveentumista ja niiden väriaineiden esille tuloa.
"Pakkanen vaikuttaa puiden sokeripitoisuuteen ja sitä kautta värien kehittymiseen. Niistä muodostuu pakkasen ansiosta syvät ja kirkkaat", Jalkanen sanoo.
Kasvien talveentumismekanismien ajoittuminen on sidoksissa päivän pituuteen, joten ruska saapuu vuodesta toiseen suunnilleen samaan aikaan maan eri osiin. Pohjoisimmissa Lapissa se on yleensä parhaimmillaan syyskuun toisella viikolla ja esimerkiksi Oulun korkeudella parisen viikkoa myöhemmin.
Jalkasen arvion mukaan Oulusta etelään kunnon värinäytelmän syntymiselle ei ole kuitenkaan nyt edellytyksiä. Pohjois-Suomesta poiketen laajoilla alueilla maan keski- ja eteläosissa sienitauteja on koivujen riesana erityisen paljon.
Pohjoisen matkailukeskuksissa ruskasesongista odotetaan jopa ennätysvilkasta.
"Ennakkomyynnissä olemme edellä viime vuotta, joka oli jo meillä paras kautta aikojen. Erittäin hyvältä näyttää", Levin Matkailu Oy:n toimitusjohtaja Jussi Töyrylä kertoo.
Levin alueen keskusvaraamona toimivan yrityksen välityksessä on 600 lomahuoneistoa ja mökkiä sekä hotellihuoneita.
Alueen ruskamatkailun uutena piirteenä on se, että matkailijoiden joukossa on alkanut olla yhä enemmän nuoria ihmisiä.
"Ohjelmat ja palvelut ovat monipuolistuneet, mikä tarjoaa tekemistä kaikenikäisille", Töyrylä selittää ilmiötä.
Myös Saariselälle ruska on tuomassa runsaasti väkeä.
"Itse asiassa odotamme kovempaa sesonkia kuin viime vuonna", Saariselän tunturihotellin toimitusjohtaja Susanna Saastamoinen sanoo.
Tapahtumilla kausi pidemmäksi
Saariselällä on satsattu tänäkin syksynä monenlaisiin ohjelmiin, joiden avulla kautta on voitu venyttää molemmista päistä. Nyt kausi pyörähti käyntiin jo perjantaina koko viikonlopun kestävällä sauvakävelytapahtumalla.
"Enää ei puhuta lyhyestä puolentoista viikon sesongista, vaan koko syyskuu mennään sesongin merkeissä. Viimeisellekin viikolle kysyntää on ollut erittäin paljon."
Tunturihotellin 750 vuodepaikan huoneistojen käyttöasteen Saastamoinen laskee kipuavan syyskuussa 90 prosentin tuntumaan.
Pakettimatkoja Lappiin markkinoivassa Lapin Matkailu Oy:ssä syksyn myyntiin ollaan niin ikään tyytyväisiä.
"Oikein positiiviselta näyttää. Matkoja on mennyt kaupaksi parikymmentä prosenttia viime vuotista enemmän", toimitusjohtaja Viva Lappalainen kertoo.