Helsingin ilmatorjuntarykmentin ja Savon prikaatin lakkauttaminen ensi vuoden alussa tarkoittaa myös sitä, että yli tuhat varusmiestä saapumiserää kohden täytyy sijoittaa muihin varuskuntiin.
Pohjoisen maanpuolustusalueen kolmen joukko-osaston alokkaiden määrät saattavat kasvaa sadoilla riippuen siitä, miten joukko-osastojen alueellista rekrytointia muutetaan.
"Sodankylän varuskunta on mitoitettu 1 400 miehelle, eikä sinne voi ilman vanhojen kasarmien peruskorjausta sijoittaa merkittävästi enempää varusmiehiä. Petipaikkojen lisäksi pitää katsoa myös resursseja kuten henkilökunnan määrää ja varuskunnan palvelujen riittävyyttä", Jääkäriprikaatin komentajan tehtävät tiistaina jättänyt eversti Esa Pulkkinen kertoo.
Kainuun prikaatin esikuntapäällikön tehtävistä jääkäriprikaatin komentajaksi siirtynyt eversti Kimmo Lehto tietää, ettei myöskään Kajaanin varuskunta vedä nykyisellään kovin paljon lisää varusmiehiä.
"Viimeksi Kainuun prikaatiin astui palvelukseen 1906 alokasta. Noin 2000 alokkaan saapumiserät sinne vielä mahtuvat mutta eipä juuri suuremmat", hän kertoo. Mikäli Sodankylään tai Kajaaniin halutaan sijoittaa merkittävästi lisää varusmiehiä, edessä on vanhojen kasarmien peruskorjaus. Pulkkinen sanoo, ettei ainakaan jääkäriprikaatille ole tälle vuodelle osoitettu remonttirahaa. Ahtaus varuskunnissa ei helpota lähivuosinakaan, sillä vuoden 2004 turvallisuus- ja puolustuspoliittisen selonteon täytäntöönpanoon liittyen puolustusministeriö suunnittelee vielä vähinään kahden joukko-osaston lakkauttamista vuoteen 2009 mennessä.
Eversti Lehto saa johdettavakseen kehittyvän varuskunnan, jossa varusmiesten ja kaluston ohella lisääntyvät tehtävät. Vuoden 2008 alussa perustettavista maakuntatoimistoista yksi sijoitetaan Jääkäriprikaatiin. Virkoja toimistoon tulee toistakymmentä, joista kaikki eivät kuitenkaan ole uusia.
"Maakuntatoimistot palvelevat asevelvollisuusasioissa, tukevat vapaaehtoista maanpuolustuskoulutusta, valmistelevat sodan ajan järjestelyjä sekä pitävät yhteyttä alueen reserviläisiin. Myös kutsunnat tulevat maakuntatoimistojen hoidettaviksi", Lehto kertoo. Vuonna 2008 tehdään myös huoltoon liittyviä organisaatiomuutoksia, kun maavoimiin perustetaan materiaalilaitoksen alaisuuteen hallintoyksiköiksi neljä huoltorykmenttiä.
Muutoksia Sodankylän varuskunnan muonituskeskuksessa, varuskuntasairaalassa, korjaamolla tai varastoilla ei kuitenkaan ole odotettavissa, vaikka johtosuhde saattaa vaihtua. Eversti Esa Pulkkinen johti jääkäriprikaatia kaksi ja puoli vuotta. Hän siirtyy johtamaan puolustusministeriöön perustettavaa virkamiestyöryhmää, joka valmistelee yhdessä pääesikunnan kanssa Suomen EU:n puheenjohtajuuskaudella esiin tulevia puolustushallintoon liittyviä asioita.