Pohjois-Suomen tavoite 1 -ohjelman tulokset ovat osoittautuneet rohkaiseviksi. Ohjelmarahoitukselle on kysyntää ja hankkeiden toteutus on edennyt pääosin hyvin.
Tämä kävi ilmi ohjelman seurantakomitean kokouksessa Pudasjärven Syötteellä. Kaksipäiväinen kokous alkoi torstaina. Siihen osallistuu myös Euroopan komission aluepolitiikan pääosaston johtaja José Palma Andrés.
EU:n osin rahoittama ohjelma aloitettiin vuonna 2000. Siinä painottuvat yritysten ja niiden verkostoitumisen, klustereiden sekä toimintaympäristön kehittäminen ja osaamisen tason nostaminen.
Lisäksi ohjelmalla parannetaan alkutuotannon kilpailukykyä, monipuolistetaan maaseudun elinkeinorakennetta sekä edistetään työllistymistä ja ennalta ehkäisevää syrjäytymistä.
Yritysten työvoiman saannin turvaamiseksi on aloitettu uusia koulutus- ja tutkimusohjelmia. Lapissa on vahvistettu erityisesti elämystuotannon koulutus- ja tutkimusresursseja.
Koko alueella koulutustarjontaa on parannettu kehittämällä alueen yliopistojen ja ammattikorkeakoulujen alueellista toimintaa.
Runsaasti uusia työpaikkoja
Ohjelman työpaikkavaikutukset ovat olleet rohkaisevia, kokouksessa todettiin. Viime vuoden loppuun mennessä ohjelmalla on vaikutettu lähes 4 500 uuden työpaikan syntymiseen. Uusia yrityksiä on syntynyt lähes 500.
Myös koulutusta ohjelmassa on toteutettu laajasti. Erilaisiin koulutuksiin on osallistunut jo yhteensä 25 800 henkilöä.
Ohjelmassa on käytettävissä julkista rahoitusta kaudelle 2000-2006 yhteensä 643 miljoonaa euroa, josta EU:n rakennerahastojen osuus on 321 miljoonaa euroa.