Lemmikkieläinten hoitoon erikoistuneita hoitoloita löytyy runsaasti Pohjois-Suomesta. Runsaudesta huolimatta hoitopaikoista on sesonkiaikoina pulaa. Useimmat tavoittamistamme hoitolanpitäjistä totesivat, että kysyntä on moninkertainen tarjontaan verrattuna näin kesälomien kynnyksellä.
Hoitolatoimintaa harjoitetaan monissa tapauksissa kennelin yhteydessä. Tosin useimmat kennelit ilmoittivat ottavansa hoitoon vain omasta kennelistä lähteneitä koiria, koska tartuntatauteja pelätään ja valinnanvaraa on.
Useimmat hoitolat toimivat myös löytöeläinten tilapäiskoteina sekä harjoittavat eläinruokien ja hoitotarvikkeiden myyntiä.
Suurin pohjoissuomalainen hoitola on Oulun seudun eläinkoti Kiimingissä, jossa paikkamäärää ollaan kasvattamassa yli 50:een.
Keskimäärin hoitoloissa on kymmenkunta koirapaikkaa ja kissoille muutama vähemmän.
Muutamat hoitolat ilmoittivat ottavansa hoitoon muitakin lemmikkejä, kuten jyrsijöitä ja lintuja. Tyrnävän eläinkodissa Minna Ahonen on hoitanut tarvittaessa myös hyötyeläimiä.
"Kesälampaat ja -vuohet tarvitsevat syksyn tullen hoitopaikkaa. Ihmiset ottavat ajattelemattomasti eläimiä pihatöihin, eivätkä tiedä, mihin ne talveksi laittaisivat", Ahonen toteaa.