Pohjois-Pohjanmaan kunnat tyrmäävät hallituksen esittämän kuntarakennelain. Kalevan kyselyssä vain viisi kuntaa 29:stä antaa varovaisen hyväksyntänsä laille, joka linjaa, millä periaatteilla hallituksen kuntauudistusta viedään eteenpäin.
Lain keskeisin kohta liittyy kuntaliitosselvityksiin. Kunnan on teetettävä naapurien kanssa selvitys liitoksesta, jos siinä on vähemmän kuin 20 000 asukasta, se muodostaa työssäkäyntialueen naapurikuntien kanssa tai sen taloudellinen tilanne on heikko.
Yhden ehdon täyttyminen johtaa liitosselvitykseen.
Suurin huoli kunnilla liittyy päätösvallan menetykseen. Paitsi että useat kunnat kokevat kuntajakoselvityksen pakkona, ne myös pelkäävät pakkoliitoksia.
"Resurssien tuhlaamista"
Kriittisimmät äänenpainot pitävät kuntarakennelakia turhana. Oulaisten kaupunginjohtaja Esa Sippola toteaa, etteivät selvitykset kuntaliitoksista johda mihinkään.
”Laissa ei ole välineitä toteuttaa kuntaliitoksia.”
Kuntarakennelaki ei anna valtiolle valtuuksia pakottaa kuntia yhteen. Sippola toteaakin, että selvitysten toteuttaminen on resurssien tuhlaamista.
Myönteisimmätkään äänenpainot eivät hihku innosta. Kaupunginjohtaja Matti Pennanen kertoo, että Oulu pärjäisi yksinkin.
Oulu on kuitenkin valmis uusiin kuntaliitoksiin, jos ne ovat Pohjois-Suomen kannalta järkeviä.