Pohjois-Pohjanmaan etälukioverkostolle myönnettiin Euroopan komission kieltenopetuksen eurooppalainen laatuleima.
Euroopan komissio koordinoi laatuleimaa, mutta sitä hallinnoidaan hajautetusti jäsenvaltioissa sekä Norjassa ja Islannissa. Suomessa Opetushallitus vastaa laatuleimahankkeen järjestelyistä.
Pohjois-Pohjanmaan etälukioverkoston kieltenopetus sai yhden laatuleimoista. Verkoston palkinnon ottivat vastaan kieltenopetuksen koordinaattori Liisa Pekkala ja projektipäällikkö Susanna Hellsten.
Etälukioverkosto on toiminut syksystä 2000 alkaen. Verkostoon on liittynyt lukioita 23 kunnasta. Kaukaisimpien lukioiden välimatka on noin 400 kilometriä. Etäisyyden merkitys on hävinnyt hyödynnettäessä nykyajan tieto- ja viestintätekniikkaa.
Verkoston opettajat ovat mukana olevien lukioiden opettajia. Oppilaita etälukioverkostossa on yli 500. EU-rahoitusta saavaa etälukioverkostohanketta perustettaessa sen opetuksellisena erityistavoitteena oli tieto - ja viestintätekniikan käytön edistäminen aikuisväestön opiskelussa.
Verkoston toiminta tukee myös pienten lukioiden opintotarjontaa ja sitä kautta vähentää koulujen lakkauttamispaineita. Opetus järjestetään videoneuvotteluyhteyksillä.
Oulun aikuislukio ja Oulun Lyseon lukio ovat kärkioppilaitoksia, jotka ovat sitoutuneet eri tyyppisten etäopetusmenetelmien kehittämistyöhön ja siihen liittyvään tutkimukseen. Verkoston muut lukiot ovat kehittäjäoppilaitoksia.
Laaja verkottuminen mahdollistaa monipuolisen kielitarjonnan. Tällä hetkellä verkostossa mukana olevissa pienissäkin lukioissa voidaan opiskella englantia, ruotsia, ranskaa, venäjää, espanjaa, italiaa ja saksaa. Saksaa voidaan opiskella myöskin pitkän oppimäärän mukaan.
Opetuksen siirtyminen uuteen tekniseen ympäristöön on mahdollistanut opetusmenetelmien ja opetusmateriaalin kehittämistä. Kehittämisessä on otettu erityisesti huomioon vuorovaikutteisuus, itseohjautuvuus ja itsearviointi.
EU-rahoitteinen etälukioverkoston käynnistysvaihe päättyy 31.12.2003. Pohjois-Pohjanmaan etälukioverkosto -hankkeen rahoittajina kuntien ohella ovat Oulun lääninhallitus, Pohjois-Pohjanmaan Liitto ja Opetushallitus.
Hankkeeseen on saatu ESR (Euroopan Sosiaalirahasto) ja EAKR (Euroopan Aluekehitysrahasto) —rahoitusta. Ensi vuoden alusta verkoston toiminta jatkuu kuntien rahoittamana.