Pohjois-Pohjanmaan pk-yritykset ovat Suomen keskitasoa tietoliikenneyhteyksien käytössä. Maakunnan alle 250 henkeä työllistävistä yrityksistä 83 prosentilla on internet-yhteys, kun koko maassa pk-yritysten internet-tiheys on 84 prosenttia.
Pohjois-Pohjanmaa jakautuu todennäköisesti vielä hyvin selvästi Oulun seudun tietotekniikkayrityksiin ja muun maakunnan yrityksiin, mikä antaa maakunnan tietoliikennetilanteesta ehkä liiankin ruusuisen kuvan. Kainuussa esimerkiksi pk-yritysten internet-tiheys on vain 76 prosenttia.
Tänä päivänä paljon puhutut laajakaistayhteydet ovat kuitenkin tilastojenkin mukaan tulossa Pohjois-Pohjanmaalla pk-yrityksiin: internet-yhteyden omaavista yrityksistä 27 prosentissa yhteys muodostetaan modeemilla, 34 prosentissa hieman nopeammalla isdn-modeemilla ja 32 prosentissa kiinteällä jatkuvasti auki olevalla adsl-yhteydellä. Koko maassa adsl-yhteyksien osuus on 43 prosenttia.
Pohjois-Pohjanmaan yritykset käyttävät melko laajasti internetiä liiketoiminnassaan, mutta tehostamisen varaa käyttömahdollisuuksissa on. Kiinnostus kiinteiden yhteyksien käyttöä kohtaan onkin kasvanut voimakkaasti. 30 prosenttia pohjoispohjanmaalaisista pk-yrityksistä, joilla vielä on modeemi- tai isdn-yhteys, harkitsee kiinteän yhteyden hankkimista seuraavan vuoden aikana. Vuosi sitten asiaa harkitsi vain 22 prosenttia, toteaa markkinatutkimuspäällikkö Jukka Saarenpää Elisa Internet Oy:stä.
Tällä hetkellä Suomen kaikista pk-yrityksistä 36 prosentilla on kiinteä internet-yhteys, kun osuus Pohjois-Pohjanmaalla on 27 prosenttia. Kiinteä yhteys mahdollistaa tehokkaamman internetin hyödyntämisen liiketoiminnassa ja erilaisten lisäpalveluiden, kuten etätyön ja tietoturvapalveluiden, käytön.
Oulussa on paljon pk-yrityksiä ja etenkin teknologiayrityksiä, jotka tarvitsevat kiinteitä ja nopeita yhteyksiä. Hyvän saatavuuden myötä kiinteät yhteydet tulevat varmasti lisääntymään alueella, arvioi Elisa Yrityslinjan aluemyyntipäällikkö Tapio Heikura.
Etätyön mahdollistavissa yhteyksissä Pohjois-Pohjanmaa on yllättäen kolmanneksi viimeinen: täällä yrityksistä vain 23 prosentissa on mahdollisuus muodostaa yhteys lähiverkkoon yrityksen ulkopuolelta, kun Päijät-Hämeessä etäyhteys onnistuu 47 prosentissa yrityksistä.
Nopeiden ja tehokkaiden yhteyksien tarve korostuu tulevaisuudessa myös internetin jalostuneempien käyttömuotojen lisääntyessä. Tällä hetkellä pk-yritykset käyttävät internetiä eniten sähköpostiin ja tiedonhankintaan. Todennäköisesti internet kytketään tulevaisuudessa yhä kiinteämmin yrityksen liiketoimintaan, kuten myyntiin, asiakaspalveluun, tiedottamiseen ja hankintoihin, uskoo Saarenpää.
Elisan esittelemät tiedot käyvät ilmi Kauppa- ja teollisuusministeriön "Pk-yritysten toimintaympäristö ja kehitysnäkymät" -tutkimuksen yhteydessä tehdystä tietoliikenneyhtiö Elisan tilaamasta yritysten internetin käyttöä koskevasta tutkimuksesta. Koko maassa tutkimukseen haastateltiin 4012 yritystä, joten otanta on erittäin laaja.
Oulussa teknologiakylässä toimiva Elisa Internet Oy eli entinen Kolumbus Oy toteuttaa internet-yhteyksiä ja erilaisia tietoverkkoja hyödyntäviä palveluita, joihin kuuluvat sähköpostipalvelut, sähköinen tunnistaminen, tietoturva, sovellusvuokraus sekä sähköisen liiketoiminnan ratkaisut.