Avustusjärjestöjen mukaan Pohjois-Koreassa tarvitaan edelleen kipeästi lääkintätarvikkeita viime torstain tuhoisassa junaräjähdyksessä loukkaantuneiden hoitamiseksi. Samalla pelätään, että tuhannet ammoniumnitraatille altistuneet pohjoiskorealaiset saattavat kärsiä vielä pitkään räjähdyksen haittavaikutuksista.
Pohjois-Korean virallinen uutistoimisto KCNA kertoi maanantaina, että onnettomuudessa oli saanut surmansa ainakin 150 ihmistä ja 1 300 loukkaantui. Uutisessa kerrottiin myös pahoista tuhoista kahden kilometrin säteellä räjähdyspaikasta.
Punainen Risti on aiemmin kertonut ainakin 161 ihmisen kuolleen räjähdyksessä. Pohjois-Korea myönsi onnettomuuden vasta kaksi vuorokautta sen tapahtumisen jälkeen.
Kansainvälinen Punainen Risti julkisti maanantaina yli miljoonan euron suuruisen vetoomuksen uhrien auttamiseksi. Järjestön edustajan Niels Juelin mukaan ammoniumnitraatille altistui räjähdyksessä suuri joukko ihmisiä, joista osa voi kärsiä haitoista jopa vuosia.
"Totta kai päähuolenaihe olivat sairaaloissa olevat loukkaantuneet, mutta kasvava huoli on myös ammoniumnitraatin mahdollinen vaikutus ihmisiin", Maailman terveysjärjestön WHO:n Eigil Sörensen kertoi Pjongjangista.
Hänen mukaansa ammoniumnitraattihöyryjä hengittäneet saavat välittömästi iho- ja hengitysteiden ärsytysoireita. Pidemmän ajan kuluessa altistuminen voi vaikeuttaa hengittämistä ja johtaa jopa kuolemaan, Sörensen kertoi.
Hänen mukaansa oireisiin on olemassa vastalääke, ja sen toimittamisesta keskustellaan pohjoiskorealaisten viranomaisten kanssa.
Avustusjärjestöjen mukaan paikalliset sairaalat ovat täysin voimattomia uhrien suuren määrän ja lääkintätarvikkeiden puutteen takia. Punaisen Ristin mukaan kiireellisesti tarvittaisiin muun muassa anestesialääkkeitä ja antibiootteja.
Etelän suora apu torjuttiin
Suuresta avuntarpeesta huolimatta Etelä-Korea ilmoitti maanantaina pohjoisen naapurin kieltäytyneen tarjouksesta kuljettaa apua maateitse suoraan rajalta Rjongchoniin. Monet avustusjärjestöt ovat aiemmin kertoneet Pohjois-Korean olleen harvinaisen yhteistyöhaluinen ja avoin onnettomuuden jälkeen.
"Pohjois-Korea torjui ehdotuksemme hätäaputarvikkeiden kuljettamisesta maitse", sanoi Moon Won Il Etelä-Korean Punaisesta Rististä.
Hänen mukaansa asiasta oli keskusteltu maiden edustajien kesken Panmunjomin raja-asemalla. Ensimmäinen avustuskuljetus lähtee joka tapauksessa matkaan laivalla tiistaina.
"Me emme tiedä tarkkaa syytä (kieltäytymiselle), mutta arvelemme Pohjois-Korean olevan huolissaan turvallisuuskysymyksistä rajakuljetusten yhteydessä", sanoi Etelä-Korean yhdistymisministeriön edustaja.
Punaisen Ristin edustajien mukaan maakuljetus etelästä pohjoiseen veisi nelisen tuntia, kun taas merikuljetus kestää kaksi vuorokautta.
Etelä-Korea on luvannut miljoona dollaria eli noin 840 000 euroa onnettomuuden uhreille.