Kommunistista Pohjois-Koreaa vuodesta 1994 lähtien kovin ottein hallinnut Kim Jong Il jätti perinnökseen nälänhädästä kärsivän kansan ja ydinaseella uhittelevan valtion.
Kim Jong Il sai valtiojohtajan tehtävän omituisella tavalla perinnöksi isältään, Pohjois-Koreaa sen perustamisesta lähtien johtaneelta Kim Il Sungilta. Tämä hallitsi maata pitkälti Japanin alaisuudesta vapautumisen (1945) ja Korean sodan (1950-1953) maineen siivittämänä.
Kim Jong Ilin oli vaikea selvitä isänsä jättämästä perinnöstä, sillä Pohjois-Korea ajautui nälänhätään, jota on jatkunut koko hänen valtakautensa ajan. Samaan aikaan Pohjois-Korea on eristäytynyt entistä enemmän muusta maailmasta ja koventanut otteita omia kansalaisiaan kohtaan.
Kim Jong Ililtä valta on siirtymässä hänen nuorimmalle pojalleen Kim Jong Unille yhtä salaperäisellä tavalla kuin se tapahtui edellisenkin vallanvaihdon yhteydessä.
Jos Kim Jong Ilille tuotti vaikeuksia selviytyä noin 24-miljoonaisen, takapajuisen Pohjois-Korean johtajuudesta, uudelle johtajalle voi ennustaa vielä kovempia aikoja.
Pohjois-Koreaa pidetään maailman eristäytyneimpänä maana. Jotain kertoo se, ettei edes sen tarkkaa asukaslukua tiedetä. Talouden tunnusluvutkin ovat enemmän valistuneiden arvailujen kuin tosiasiatietojen varassa. Niin kuin kaikki tieto Pohjois-Koreasta.
Kuvaavaa on, että edesmenneen johtajan Kim Jong Ilin syntymäajasta ja -paikastakin on kaksi eri tietoa. Toisen mukaan hän syntyi vuonna 1941 Neuvostoliitossa ja toisen mukaan vuotta myöhemmin Pohjois-Koreassa. Niin ikään uuden johtajan Kim Jong Unin iän arvioidaan olevan 27 tai 28 vuotta.
Kim Jong Il kasvoi Pohjois-Korean johtajaksi isänsä Kim Il Sungin rinnalla. Hän esiintyi julkisuudessa isänsä kanssa toistakymmentä vuotta ennen valtaannousua. Kim Jong Unia oltiin kasvattamassa vallanperijäksi samalla reseptillä sen jälkeen kun Kim Jong Il vuonna 2008 sai tiettävästi aivohalvauksen. Vaikka vallanvaihdosta oltiin pedattu jo toista vuotta, tehtävien siirto oli vielä kesken.
Nuori Kim tuskin on saanut vielä sellaista asemaa, että hän tulisi tosiasiassa johtamaan maata. Valta on mitä todennäköisimmin miljoonapäisen armeijan johdon käsissä. Armeija on Pohjois-Korean todellinen vallankäyttäjä, joka nauttii etuoikeuksista ja jonka voimalla kansalaiset pidetään kurissa.
Pohjois-Korealle ainoa jollain tavalla läheinen merkittävä valtio on Kiina. Kim Jong Il vieraili harvoin ulkomailla, mutta Kiinassa hän kävi neljästi viime puolentoista vuoden aikana. Muualla maailmassa täysin tuntematon Kim Jong Unkin on ehtinyt käydä jo esittäytymässä Kiinassa.
Vallanvaihdos Pohjois-Koreassa herättää levottomuutta. Kukaan ei tiedä, kenellä tosiasiallinen valta maassa on ja miten se aikoo käyttäytyä. Tämä luo pelon ilmapiirin koko niemimaan ylle.
Pohjois-Korea ei selviä ongelmistaan, ellei se avaudu. Nyt siihen olisi otollinen aika.