Tokio-Peking-Washington
Pohjois-Korea ilmoitti perjantaina vetäytyvänsä heti ydinaseiden leviämisen estämiseksi solmitusta kansainvälisestä ydinsulkusopimuksesta sekä Kansainvälisen atomienergiajärjestön IAEA:n kanssa tekemistään sitovista sopimuksista.
Ilmoitus joutui heti voimakkaan kansainvälisen arvostelun kohteeksi. IAEA vaati päätöksen perumista ja Etelä-Korean kansallinen turvallisuusneuvosto kokoontui hätäkokoukseen.
Pohjois-Korean virallisen uutistoimiston KCNA:n välittämässä viestissä vakuutetaan kuitenkin, ettei Pohjois-Korealla ole aikomusta kehittää ydinasetta. "Ydinvoimaan liittyvät hankkeemme rajoittuvat tässä vaiheessa rauhanomaisiin tarkoituksiin kuten sähköntuotantoon", lausunnossa sanottiin.
Pohjois-Korea tarjoutui myös todistamaan erikseen sovittavalla tavalla, ettei maalla ole ydinaseita - mutta tämä vain, jos Yhdysvallat lopettaa "vihamielisen politiikkansa ja ydinaseilla uhkailun" Pohjois-Koreaa kohtaan.
Pohjois-Korean kommunistisen puolueen lehti Rodong Sinmun uhkasi voimakkailla vastatoimilla, jos Pohjois-Koreaan kohdistetaan pakotteita tai kauppasaartoja ydinsulkusopimuksesta vetäytymisen johdosta. Illalla maan YK-suurlähettiläs sanoi New Yorkissa, että Pohjois-Korea pitäisi YK:n mahdollisia talouspakotteita sodanjulistuksena.
Yhdysvaltain tarjous keskustella Pohjois-Korean ydinohjelmasta ilman varsinaisia täysimittaisia neuvotteluja on suurlähettiläs Pak Gil Yonin mukaan osoitus vilpittömän neuvottelutahdon puutteesta.
Voimakasta arvostelua
Kansainvälinen atomienergiajärjestö IAEA kehotti Pohjois-Koreaa perumaan päätöksensä. Pohjois-Korealla on IAEA:n mukaan vielä tilaisuus päästää äskettäin karkotetut YK:n ydintarkastajat takaisin maahan. Muussa tapauksessa IAEA joutuu viemään asian YK:n turvallisuusneuvostoon, joka voi määrätä talouspakotteita tai jopa sotilaallisia toimia.
Yhdysvaltain presidentti George W. Bush ja Kiinan presidentti Jiang Zemin pitivät Pohjois-Korean päätöstä huolestuttavana ja lupasivat pyrkiä rauhanomaiseen ratkaisuun.
Kiinan virallinen uutistoimisto Xinhua kertoi Jiangin sanoneen, ettei Kiina hyväksy sopimuksesta vetäytymistä. Bushin mukaan vetäytyminen on vastoin Pohjois-Korean etuja ja vaarantaa alueen rauhan ja turvallisuuden.
Bush ja Jiang puhuivat puhelimessa samanaikaisesti kuin pohjoiskorealaiset diplomaatit keskustelivat toista päivää välittäjänä toimivan Yhdysvaltain New Mexicon osavaltion kuvernöörin Bill Richardsonin kanssa tämän asunnossa Santa Fessa.
Richardsonin mukaan keskustelut sujuivat hyvin, ja hän ilmoittaa lauantaina keskustelujen tuloksesta Yhdysvaltain ulkoministerille Colin Powellille.
Etelä-Korean hallitus hätäkokoukseen
Etelä-Korean hallitus kutsui perjantaina kansallisen turvallisuusneuvostonsa hätäkokoukseen Pohjois-Korean ilmoitettua vetäytyvänsä ydinsulkusopimuksesta.
Koreoiden suhteiden liennyttämisestä palkittu presidentti Kim Dae Jung totesi niemimaan tilanteen huonontuneen Pohjois-Korean päätöksen seurauksena.
Japanin hallituksen edustaja Yasuo Fukuda piti Pohjois-Korean päätöstä "äärimmäisen valitettavana" ja vaati maata perumaan sen.
Myös Kiinassa vieraileva Ranskan ulkoministeri Dominique de Villepin tuomitsi Pohjois-Korean uusimman vedon. "Tämä on vakava päätös, jolla on raskaat seuraamukset. Päätöstä täytyy käsitellä YK:n turvallisuusneuvostossa", de Villepin sanoi Shanghaissa.
Pohjois-Koreaan läheisiä suhteita ylläpitäneen Venäjän ulkoministeriön edustaja sanoi maan olevan huolestunut ilmoituksesta ja seuraavansa tilannetta tarkasti.
Australian ulkoministeri Alexander Downer ilmoitti maansa lähettävän korkean virkamiestason valtuuskunnan Pohjois-Koreaan ensi viikolla etsimään rauhanomaista ratkaisua ydinasekiistaan. Australia on yksi harvoista länsimaista, joilla on diplomaattisuhteet Pohjois-Korean kanssa.