Japanilaisten tiedotusvälineiden mukaan Pohjois-Korea voi olla valmistelemassa ohjuskoetta. Uuden pitkän matkan Taepodong-ohjuksen kantomatka voi olla jopa 15 000 kilometriä, jolloin se voitaisiin laukaista esimerkiksi kaikkialle USA:han.
Japanin yleisradioyhtiö NHK lainasi raportissaan Etelä-Korean hallituksen virkamiehiä, joiden mukaan satelliittikuvissa näkyy merkkejä ohjuksen laukaisupaikasta Pohjois-Korean pohjoisosissa. Niiden perusteella ohjuskoe tehdään lähiaikoina.
Etelä-Korean puolustusministeriö ei vahvistanut tietoja. Japanin hallituksen tiedottaja Shinzo Abe sanoi, ettei se usko Pohjois-Korean harkitsevan ohjuksen laukaisemista.
Pohjois-Korea aiheutti suuren kohun elokuussa 1998, kun se laukaisi ohjuksen, joka lensi Japanin yli ennen päätymistään Tyyneenmereen.