Israel varautuu siihen, että se joutuu avaamaan pohjoisrajalleen uuden rintaman radikaalin Hizbollah-järjestön hyökkäysten vuoksi.
Armeijan radio kertoi maanantaina, että Hizbollah on syyllistynyt ”massiivisiin hyökkäyksiin” Pohjois-Israelissa sijaitsevia kyliä vastaan.
Pääministeri Ariel Sharonin toimiston lähteitä lainanneen radion mukaan Israelin vastaiskut ovat vain ajan kysymys. Toistaiseksi Israelin armeija on BBC:n mukaan tulittanut vain asumattomia alueita Libanonin puolella rajaa.
Jos väkivaltaisuuksien raatelemaan Lähi-itään avautuu vielä uusi rintama, selkkaus saattaa samalla laajentua alueelliseksi sodaksi, jossa olisivat mukana ainakin Syyria ja Libanon.
Israel vaati viikonvaihteessa YK:lta toimia Hizbollahin hyökkäysten lopettamiseksi. Libanonin pääministeri Rafiq Hariri puolestaan puolusti Hizbollahin iskuja Israelin armeijan asemiin kiistellyllä Shebaan alueella.
Shebaan alue on osa Golanin ylänköä, jonka Israel valtasi 1967. YK:n mukaan alue kuuluu Syyrialle, mutta Syyria tukee Libanonin kantaa, jonka mukaan alue on osa Libanonia.
Hizbollahin uskotaan koonneen kuluneen vuoden aikana suuria ohjusvarastoja Etelä-Libanoniin. Ohjusiskut lamaannuttaisivat tehokkaasti Pohjois-Israelin; ohjuksilla riittää kantamaa aina Haifaan asti.
Syyria, joka käytännössä pitää Libanonia hallinnassaan, on jo pitkään hyväksynyt sen, että Hizbollah tekee rajoitetusti iskuja rajan yli ”sotilaallisen painostuksen” ylläpitämiseksi.
Tarkkailijoiden mukaan Israelin kovat otteet Länsirannalla ovat nyt johtaneet siihen, ettei Syyria enää yritäkään pitää Hizbollahia kurissa.