Pohjois-Irlannissa järjestetään ensi kuussa itsehallintoparlamentin vaalit, joita on jo lykätty kertaalleen. Britannian hallitus on vahvistanut, että vaalit järjestetään 26. marraskuuta.
Vaalit piti järjestää toukokuussa, mutta Britannian hallitus peruutti hankkeen. Se ei pitänyt Irlannin tasavaltalaisarmeijan IRA:n lupausta pidättäytyä väkivallasta riittävänä takeena rauhan palautumisesta maakuntaan.
Pohjois-Irlannin katolilaiset ja protestanttijohtajat pääsivät viime yönä sopuun aluevaalien järjestämisestä.
- Kyllä, olemme päässeet sopuun Pohjois-Irlannin itsehallintoinstituutioiden palauttamisesta toimintaan, protestanttisten unionistien johtajia lähellä oleva lähde kertoi uutistoimisto AFP:lle.
IRA:n poliittisen siiven Sinn Feinin puolesta puhunut lähde vahvisti myös sovun. Lähde ilmoitti, että Britannian pääministerin Tony Blairin ja Irlannin pääministerin Bertie Ahernin on tarkoitus tavata tiistaina Belfastin lähellä. Ministerit ilmoittanevat aluevaalien järjestämisestä ensi kuun lopulla.