Pohjoiseurooppalaiset ovat terveempiä ja varakkaampia kuin eteläeurooppalaiset, mutta siitä huolimatta Välimeren maiden ihmiset elävät pidempään.
Tuoreen tutkimuksen mukaan esimerkiksi vastasyntyneen italialaistytön elinajanodote on noin kaksi vuotta pidempi kuin hollantilaistytön. Toisaalta yli 65-vuotiaista italialaisista 14 prosenttia elää köyhyydessä, hollantilaisista vain kaksi prosenttia.
SHARE-tutkimukseen kerättiin tietoja noin 22 000 yli 50-vuotiaan EU-kansalaisen elinoloista 11 unionimaassa. Suomi ei ollut mukana tutkimuksessa.
Tutkimuksen mukaan koulutustausta vaikuttaa terveyteen. Korkeasti koulutetut liikkuvat reilusti enemmän ja ovat puolet harvemmin ylipainoisia kuin matalammin koulutetut. Pohjois-Euroopassa varattomuuden ja masennuksen välillä havaittiin selkeä yhteys, mutta etelästä tämä puuttui.