Oulu
Euroopan unionin pohjoisen ulottuvuuden ohjelma tarvitsee toimiakseen rahoitusta. "EU:n rooli pohjoisen ulottuvuuden sisällön tuottajana ei voi täyttää odotuksia, jos politiikalle ei löydy parempia rahoitusratkaisuja", ympäristöministeri Jouni Backman (sd.) arvioi maanantaina Oulun yliopistolla järjestetyssä NorNet -yhteistyöverkoston järjestämässä pohjoista ympäristötutkimusta ja yhteistyötä koskevassa seminaarissa.
Backmanin mukaan EU:n taloudellinen panostus on tarpeen vastavuoroisuuden nimissä, koska Välimeri-ohjelmat ovat tähän saakka nielleet yhteisiä voimavaroja.
Backmanin mukaan pohjoisen ulottuvuuden politiikka vahvistuu ja uudistuu joka tapauksessa laajentumiskierroksen myötä. Se tietää tiedon tarpeen kasvua poliittisen päätöksenteon pohjaksi pohjoisilla alueilla.
"Pohjoinen ulottuvuus on uudessa kehitysvaiheessa, laajeneminen siirtää unionin painopistettä itään ja pohjoiseen. Tämä vahvistaa pohjoista ulottuvuutta", hän toteaa.
Laajentumisen myötä kaikki muut Itämeren alueen maat, paitsi Venäjä, ovat unionin jäseniä. EU:n ja Venäjän raja pitenee Baltian maiden ja Puolan liittyessä unioniin.
"Tulevina unionin jäsenmaina ne ovat avainasemassa pohjoisen ulottuvuuden kehittämisessä. Kosketuspinnan lisääntyessä Venäjän merkitys kasvaa", Backman ennakoi.
Backman muistuttaa, että Suomi on pohjoisen ulottuvuuden ohella toiminut aktiivisesti unionin Välimeri-politiikassa. "Sen takia toivotaan, että yleinen mielenkiinto kohdistuisi pohjoiseen ulottuvuuteen."
Ajoittain pohjoisen ulottuvuuden politiikka on muissa maissa koettu lähinnä pohjoismaiseksi yhteistyöksi.
Ympäristö kärkihanke
Pohjoisen ulottuvuuden saavutukset liittyvät tähän saakka ympäristökysymyksiin. Backmanin mukaan arktisten alueiden herkkä luonto ilmastomuutoksen seurannassa nostaa pohjoisen ulottuvuuden merkitystä.
"Poliitikkopuolelta kukaan ei enää kiista globaalia ilmastomuutosta", Backman sanoo viitaten tieteen merkitykseen.
Oulun yliopiston rehtori Lauri Lajunen kaipaa pohjoisen ulottuvuuden omaa EU-tutkimusohjelmaa, jotta uusimmat tiedot tulisivat nopeasti päättäjien tietoon.
Backmanin mukaan pohjoisen ulottuvuuden tutkimista ei ole tarkoin määritelty, eikä se ole tarpeenkaan. Pohjoisen ulottuvuuden tutkimusta on suunniteltu rahoitettavan läpäisyperiaatteella.
Ministeriöiden tulisi Backmanin mukaan vahvistaa otettaan pohjoisessa tutkimuksessa niin, että se tukisi mahdollisimman hyvin tavoitteita.
EU:n pohjoinen ulottuvuus saa uuden ohjelman vuosiksi 2004-2006. Suomen kannalta olennaista Backmanin mukaan on, mitä Venäjän ympäristöasioissa tapahtuu.
Pohjoisen ulottuvuuden ympäristökysymyksissä Suomi painottaa perinteistä ympäristöyhteistyötä, kun muut maat ovat enemmän huolissaan Venäjän ydinturvallisuudesta. Venäjän ohella kansallisessa intressissä ovat Itämeren alueen tapahtumat ja arktiset kysymykset.
Huomio työllisyyteen
Backmanin mielestä työttömyyden ohella pitää hoitaa työllisyyttä. "Työttömyys pienenee tästä lähtien automaattisesti luonnonlakien seurauksena." Työllisyyden kasvattaminen on Backmanin mukaan jatkossa olennaista. "Se edellyttää harjoitetun kasvupolitiikan jatkamista ja tehostamista."
Tutkimus- ja tuotekehityspanokset ovat Backmanin mukaan avaimet, joilla pystytään luomaan kasvua. Hän pelkää, että ilman tehostamistoimia jäädään nauttimaan syntyneestä vauraudesta ja jäädään ihastelemaan kansainvälisiä ranking-listoja, joissa Suomi komeilee ykkösenä.
"Semmoinen tyytyväisyys on kautta maailmanhistorian johtanut turmioon", Backman varoittaa.
Backman alusti maanantaina Nor-Net -yhteistyöverkoston järjestämässä pohjoisen ympäristötutkimuksen ja yhteistyön seminaarissa. Hänelle hänelle luovutettiin verkoston muistio pohjoiseen ympäristöön kohdistuvan tutkimuksen kehittämisestä.
Samalla Backman vihki yliopiston tiloihin siirtyneen Pohjois-Pohjanmaan ympäristökeskuksen laboratoriotilat. Vierailukohteisiin kuului myös Tervatulli Oy. Poliittisessa osuudessa Backman tapasi paikallista ay-väkeä ja iltatilaisuudessa Kempeleessä puolueväkeä.