Pohjoisen hiihtokeskukset pullistelevat väestä ensi viikolla, kun eteläisen Suomen koulujen hiihtolomalaiset kansoittavat rinteet ja ladut. Matkailuväen jo vuosien ajan peräänkuuluttamaa suurempaa lomien porrastusta ei ole saatu aikaan. Nyt opetusministeriö on kuitenkin asettanut selvitysmiehen, joka kartoittaa porrastuksen yhteiskunnallisia vaikutuksia.
Odotukset alkavat lomakaudesta ovat kaikin puolin hyvät.
"Sääkin näyttää hyvältä. Helsinkiinkin saatiin markkinointilunta. Pöyristyttävää on vain se päätös, minkä etelä-Suomen kunnat tekevät vuodesta toiseen eli nytkin kaikki ryntäävät lomalle viikolla kahdeksan", totesi toiminnanjohtaja Guy Catani Suomen Hiihtokeskusyhdistyksestä.
Etelä yhtä aikaa lomalla
Matkailuelinkeino on yhdessä Kuntaliiton kanssa tehnyt selkeän porrastussuosituksen kunnille jo monen vuoden ajan.
"Siitä huolimatta koko eteläinen Suomi on taas yhtä aikaa lomalla. Se tietää hiihtokeskuksiin tungosta ja riittämättömiä palveluita. Niitä ei voida rakentaa yhden huippuviikon varaan."
Eteläisen Suomen lomien keskittäminen yhteen viikkoon ei palvele Catanin mielestä ketään; niin yrittäjiä kuin lomalaisiakaan.
"Loma ei ehkä toimikaan silloin virkistävänä ja myönteisenä kokemuksena, vaan kotiin palataan kärttyisinä."
"Pohjoisen omat lomaviikot eivät sinällään paljoa vaikuta matkailuun, koska lomaa vietetään kotiseudulla."
Catanin tietojen mukaan kaikki majoituskapasiteetti on melko lailla myyty ensi viikoksi. Peruutuspaikkoja voi vielä saada varsinkin jos tyytyy kauempana itse hiihtokeskuksesta olevaan majoitukseen.
Viime talvena joka neljäs hissilippu oli lautailijan ostama. Nyt laudoilta on osa siirtymässä uusiin niin sanottuihin kikkasuksiin. Maastohiihdon suosio on yhä kasvamassa. Monien lomalaisten autobokseissa on välineet sekä rinteeseen että ladulle. Hiihtoreittien suhteen ollaan yhä vaativampia, mutta niistä ei kuitenkaan olla valmiita maksamaan. Tilanne on Catanin mukaan kestämätön ajan myötä.
"Ilmaispalveluita ei ole olemassa, vaan aina ne joku maksaa. Edistykselliset matkailukunnat ovat ottaneet vastuun hiihtoreittien ylläpidosta, koska sitä kautta tulee rahaa. Kuluttajan pitäisi kuitenkin aina maksaa kulutuksestaan. Nyt joissakin hiihtokeskuksissa latujen kustannuksia on jo jouduttu jyvittämään hissilippuihin."
Guy Catani kehottaa lomalaisia järjen käyttöön rinteissä.
"Omia kykyjä ja taitoja ei pidä yliarvioida eikä hakeutua liian vaikeisiin paikkoihin. Vastuuntunto ja toisten huomioiminen on hyvää rinnekäyttäytymistä. Se korostuu nyt, kun rinteissä liikutaan hyvin monenlaisilla välineillä."
Pohjoisen lumitilanne on Catanin mukaan pelottavan vaarallinen. Lumivyöryriski on rinteiden ulkopuolella suuri.
Ilmatieteen laitoksessa on kehitetty lumivyöryjen todennäköisyyttä Suomen tunturialueilla ennustava palvelu. Lumivyöryjen todennäköisyyden hoitamattomilla luonnonrinteillä voi tarkistaa päivittäin Ilmatieteen laitoksen verkkopalvelusta. Ennuste lumivyöryjen todennäköisyydestä tehdään kuudelle tunturialueelle: Ruka, Pyhä-Luosto, Saariselkä, Ylläs-Levi, Ounas-Pallastunturi ja Kilpisjärvi.