Oulun liikelaitosten lautakunta päätti keskiviikon kokouksessaan äänin 3-2, että se ei esitä kaupunginhallitukselle ja -valtuustolle vesilain mukaista vedenottolupaa pohjaveden hankkimiseksi Ouluun Viinivaaran alueelta.
Tällä asia ei kuitenkaan tullut loppuun käsitellyksi. Viiden hengen lautakunta on demokraattisessa järjestelmässä väärä elin päättämään tämän suuruusluokan periaatteellisesta ratkaisusta. Oikea paikka siihen on kaupunginvaltuusto, mutta lautakunnan enemmistön kanta voi johtaa marssijärjestyksen muuttumiseen - mikä taisi olla tavoitteenakin.
Jos lautakunta olisi asian hyväksynyt ja se olisi mennyt teknisenä asiana läpi myös kaupunginhallituksessa ja -valtuustossa, Viinivaaran pohjavedestä olisi tehty tekniset selvitykset ja hankittu luvat ennen valtuuston varsinaista investointipäätöstä. Etukäteen ei tosin voi tietää, kuinka periaatteellinen keskustelu valtuustossa olisi lupa-asian käsittelyssä käyty.
Nykyinen valtuusto ei missään tapauksessa voisikaan itse investointipäätöstä tehdä, se on tulevien vuosien asia. Mutta Viinivaaraa on Oulussa pohdittu jo 1980-luvulta asti, ja selvittelyyn on uponnut aikaa ja vaivaa. Oulun vesi on nykyään laadultaan riittävän hyvää, mutta veden saanti on yhden kortin varassa. Jos Oulujoki jostain syystä äkillisesti saastuu, yli sadantuhannen asukkaan kaupunki on pahassa pulassa.
Toisaalta pohjaveden otto vaikuttaisi Natura-alueeseen, joten lupakysymykset ja vesitarpeet on harkittava erittäin perusteellisesti. Mutta juuri niin lupamenettelyssä tehtäisiin.
Pohjaveden käytöstä tarvitaan Oulussa demokratian sääntöjen mukainen päätös. Liikelaitosten lautakunnassa tuon päätöksen paikka ei ole, vaan kaupunginvaltuustossa. Lautakunnan päätös merkitsee, että Viinivaaran lupa ei tule aiottua reittiä valtuuston käsittelyyn.
Kaupunginhallitus pohtii tilannetta lähiaikoina. Mitään estettä ei pitäisi olla sille, että asia viedään muodossa tai toisessa valtuustoon. Sen periaatteellinen päätös, jos se on myönteinen, voi muodostaa kiistattoman selkänojan mahdolliselle uudelle yritykselle vedenottoluvan hakuun.
Tapahtumien käänne merkitsee väistämättä viivytystä Viinivaara-hankkeelle. Sillä ei ole suurta merkitystä, koska asialla ei ole kiire. Lähitulevaisuudessa on silti päästävä mittaamaan valtuuston kanta asiaan, sillä pitkään valmisteltu suunnitelma ei voi noin vain haihtua savuna ilmaan.
paakirjoitus@kaleva.fi