Yrittäjien menestys on enemmän kuin yksittäisten yritysten tarina. Onnistuminen heijastuu työpaikkoihin, elinvoimaan ja koko alueen hyvinvointiin. Mutta mikä on alueellisen pankin rooli tässä kokonaisuudessa?
“Näen yhteiskunnan kokonaisuutena, jossa jokaisella on paikkansa. Paikallisena pankkina meidän tavoitteemme on varmistaa, että ympäristö, jossa toimimme, ihmiset ja yritykset menestyvät. Kun rahoitamme yrityksiä, luovat ne työpaikkoja, ihmiset saavat palkkaa ja tämä kierre vahvistaa koko yhteisöä”, avaa Pohjolan OP:n pankinjohtaja Sami Heikkilä.
Yrittäjyyden kenttää läheltä seuranneena Heikkilä kokee nykypäivänä sen vaativan entistä monipuolisempaa osaamista sekä rohkeutta kokeilla uusia ideoita. Tätä taustaa vasten 3.–5. syyskuuta järjestettävä Pohjois-Suomen Yrittäjyysviikko tarjoaakin erinomaisen mahdollisuuden alueen yrittäjille verkostoitua, innostua, ideoida uutta ja löytää tärkeitä yhteistyökumppaneita.
”Alueellisena pankkina yhteistyö yrittäjäjärjestöjen kanssa on tärkeää ja siksi olemmekin aktiivisesti mukana POHJAT-viikolla. Haluamme olla läsnä alueen yritysten arjessa keskustellen ajankohtaisista aiheista sekä vastaten ihmisiä mietityttäviin kysymyksiin.”
Torstaina Pohjolan OP on muun muassa mukana ReStart-paneelissa ”Miten varmistamme alueen elinvoiman Oulu2026:n jälkeen?”. Paneelikeskustelussa markkinointijohtaja Teija Helkomaa tuo pankin näkökulmaa yhdessä alueen elinkeino- ja mediavaikuttajien kanssa.
Leveät hartiat mahdollistavat isotkin hankkeet
Pohjolan OP on tätä nykyä varsin suuri toimija: elokuun fuusio toi mukaan Hailuodon, Posion, Sallan, Tyrnävän, Utajärven ja Ylitornion. Konttoreita on yhteensä 27 Utsjoelta Pyhännälle. Vahva pääoma määrittää, millaisiin hankkeisiin pankki voi lähteä mukaan.
”Tunnemme koko Pohjois-Suomen alueen hyvin. Tämä paikallistuntemus yhdistettynä vahvaan pääomaan antaa meille valmiudet rahoittaa jopa isoja hankkeita”, Heikkilä toteaa.
Pankki näkee merkittävät mahdollisuudet erityisesti paikallisten ja alueellisten hankkeiden rahoittamisessa: Lapin matkailu, jossa Pohjolan OP:n Rovaniemen tiimi on yksi alan asiantuntijoista tai teollisuusala Oulun ja Tornion seudulla.
”Hanke, joka aikaisemmin olisi voinut olla paikalliselle pankille valtavan suuri, voi meille näyttäytyä jo suhteellisen pienenä. Juuri näin pystymme tuomaan alueelle lisää mahdollisuuksia ja investointikykyä.”
Selkeä visio ja realistinen budjetti vievät pitkälle
Heikkilä on toiminut yritysten rahoitushankkeiden parissa lähes 20 vuotta ja on laatinut ohjeita rahoituksen hakemisen helpottamiseksi.
Hän korostaa valmistautumisen ja selkeän suunnitelman merkitystä. Hyvä liiketoimintasuunnitelma, realistinen budjetti ja maksusuunnitelma ovat keskeisiä elementtejä rahoituksen saamisessa.
”Investoimme pk-sektorin lisäksi myös paljon pienyrityksiin, mutta muistuttaisin, että vakuuksia tärkeämpää on maksukyky ja liiketoimintaosaaminen.”
Pankin näkökulmasta yrittäjän onkin hyvä pohtia ainakin seuraavia asioita: Ketkä ovat potentiaalisia asiakkaita? Mikä on tuotteen tai palvelun lisäarvo? Paljonko asiakkaat ovat valmiita maksamaan? Mikä on yrityksen ansaintalogiikka?
“Yritykset, jotka pystyvät osoittamaan liiketoimintansa potentiaalin, voivat avata ovia rahoitukseen, joka mahdollistaa paikallisen, valtakunnallisen – tai jopa kansainvälisen kasvun,” Heikkilä summaa.
Rohkeus hyödyntää myös globaalia osaamista
Heikkilän mukaan kansainvälistyminen vaatii ennen kaikkea rohkeutta ajatella uudella tavalla. Samalla se korostaa kansainvälisten osaajien merkitystä pohjoisille yrityksille: osaaminen ja työvoima eivät ole enää sidottuja tiettyyn sijaintiin.
”Maailma ei ole rajallinen. Ennen ajateltiin, että kansainvälistyminen etenee pienin askelin naapurimaihin, mutta esimerkiksi IT-alalla markkinat ovat olleet aina auki. Myös työntekijöiden näkökulmasta: Miksei paikallinen yritys voisi olla Oulussa ja työntekijä San Franciscossa – tai toisin päin?” hän pohtii.
Nykyteknologia on madaltanut rajoja entisestään. Etätyöstä tuli korona-aikana monelle arkea, ja tiimit pystyivät jatkamaan töitään hajautetusti jopa puolentoista vuoden ajan. Heikkilän mukaan tämä osoittaa, ettei sijainnin pitäisi olla este, varsinkaan aloilla, joissa työn tulos on selvästi mitattavissa.
”Oleellisempaa on tunnistaa yrityksen todellinen tarve ja etsiä siihen paras osaaja, oli hän sitten Helsingissä, Rovaniemellä tai toisella puolella maailmaa. Yrityksen ei kannata kysyä, mistä ihminen on, vaan mitä hän osaa, miten hän voi auttaa yritystä kasvamaan ja tuoda uusia ideoita.”
Tämä ajattelutapa linkittyy luontevasti POHJAT Yrittäjäviikon teemaan: rohkeuteen työllistää kansainvälisiä osaajia ja hyödyntää globaalia osaamista paikallisen yritystoiminnan vahvistamiseksi.
Keskiviikkona 3. syyskuuta klo 12:00-14:00 Linnanmaan kampuksen Business Cornerissa järjestetään tilaisuus Go Glocal: Build Success with International Talent. Tapahtumassa kuullaan miten kansainväliset työntekijät voivat vahvistaa yritysten kilpailukykyä, yritysten onnistumistarinoita kansainvälisten opiskelijoiden ja työntekijöiden rekrytoinnissa sekä parhaat vinkit, miten erottua työmarkkinoilla – ja mahdollisesti työllistää itse itsensä yrittäjänä.
Vastuullinen kumppani kasvun tiellä
Heikkilä korostaa pankin roolia yrittäjien kumppanina, joka tarjoaa sekä taloudellista tukea että inhimillistä ymmärrystä. Hänen mukaansa pitkäjänteinen yhteistyö ja vastuullinen toiminta ovat avainasemassa yrittäjien menestyksessä.
”Meidän tehtävämme on auttaa yrittäjiä onnistumaan, mutta myös suojata heitä liiallisilta riskeiltä. Pankki ei lähde mukaan sokeasti, vaan arvioi aina, mitä voidaan turvallisesti rahoittaa. Vaikka ensimmäinen rahoitus ei menisi läpi, pyrimme löytämään tilanteeseen sopivan ratkaisun. Avoin keskustelu on olennainen osa vastuullista yhteistyötä.”
Heikkilä näkee tulevaisuuden valoisana. Talous on vähitellen piristymässä, rakentaminen vilkastuu ja asuntokauppa hiljalleen nousussa. Myös ihmisten luottamus vahvistuu.
”Meillä on Suomessa hyvät turvaverkot ja paljon mahdollisuuksia. On tärkeää, että teemme yhdessä parhaamme. Silloin alue ja sen yritykset voivat menestyä”, Heikkilä kiteyttää.
Katso koko POHJAT-viikon ohjelma täältä: www.pohjatfest.com
Tutustu lisää Pohjola OP:n yrityspalveluihin täällä: www.op.fi/pohjolanop