Oulujoen pohjoisrannalla, Pohjantien vieressä, törröttää yksinäinen havupuu. Päältä päin ei voi arvata, kuinka tämä puu ja viereinen moottoritie toisiinsa liittyvät.
Puun istutti paikalle vuonna 1969 Pohjantien tietyömaan päällikkönä toiminut Tie- ja vesirakennushallituksen tiemestari Väinö Karppinen. Karppinen ja työnjohtaja Kalle Jaurakkajärvi sekä kuorma-autonkuljettaja Aarno Kaakinen kävivät hakemassa puutarhalta pienen kuusen.
– Noin metrin korkuinen se oli. Ei me keneltäkään lupaa kysytty, mutta siihen tien viereen me sen istutimme, nyt jo 90-vuotias Karppinen muistelee.
Kuusen istutuksen perimmäinen syy oli jättää sadoille Pohjantien rakentajille jonkinlainen muisto tehdystä työstä – siis varsinaisen kädenjäljen, moottoritien, lisäksi.
– Joku muistolaatta siihen kuuseen pitäisi varmaan laittaa, jotta puuta ei kaadettaisi niin kauan kuin se pystyy siinä olemaan.
Omin luvin istutetun muistopuun tarina ei ole ollut viranomaisilla ainakaan virallisesti tiedossa. Pohjois-Pohjanmaan ely-keskuksen hankevastaava Ari Kuotesaho ei ole aikaisemmin kuullut koko kuusesta.
– En ole asiasta tiennyt mitään, Kuotesaho toteaa.
Kuusi sijaitsee Pohjantien silloilta katsottuna Oulujoen alavirran puolella, Hintantielle vievän kevyenliikenteenväylän varrella. Tämä väylä tullaan remontissa poistamaan käytöstä.
– Siltaa ei kuitenkaan levitetä fyysisesti alavirran vaan ylävirran puolelle, jonne tehdään uusi silta kevyttä liikennettä varten, Kuotesaho selittää.
Hänen mukaansa muistopuu saattaa silti olla vaaravyöhykkeellä, kun alueella liikkuu työkoneita ja laitteita siirrellään.