Oulun tiepiiri, Oulun kaupunki ja Kempeleen kunta ovat saaneet valmiiksi yleissuunnitelman nelostien kohentamiseksi Kempeleen ja Kellon väliseltä osalta. Suunnitelman kiireellisin vaihe on Oulujoen ylittävä osuus Laanilan ja Kontinkankaan liittymien välistä. Siitä on määrä aloittaa Pohjantien leventäminen 3+3 -kaistaiseksi kaupunkimoottoritieksi.
Tiepiiri on sanonut, että suunnitelman toteuttaminen voisi alkaa vuoden 2011 jälkeen. Noiden vuosien budjettipäätöksiä ei vielä ole olemassa. Oulun ja Kemin välin kehittäminen on mukana liikennepoliittisessa selonteossa. Siinä tuon välin kehittämisen kustannuksiksi on arvioitu 85 miljoonaa euroa, kun jo Pohjantien urakka kahdessa vaiheessa toteutettuna veisi 105 miljoonaa euroa.
Viime aikoina on kuitenkin nähty, että perustellut infrastruktuurihankkeet ovat saaneet rahoitusta. Oulun seudun vaikuttajien pitäisi nyt vaikuttaa siihen, että Pohjantien kohentaminen saa tarvitsemansa varat. Tarve parannuksille on nimittäin ilmeinen.
Oulun kohdalla valtakunnallisen väylän eli nelostien pitkän matkan liikenteeseen sekoittuu hyvin paljon lyhyen matkan liikennettä. Esitetyllä ratkaisulla se on mahdollista erottaa turvallisesti omalle kaistalleen, jolloin vaikkapa Kastellista Tuiraan ajavien ei tarvitse joen ylitystä varten kiilata muun moottoritieruuhkan sekaan.
Oleellinen parannus olisi myös pysäk-kien tekeminen joukkoliikennettä varten. Nyt yksikään paikallisliikenteen bussi ei Oulun seudulla aja Pohjantietä, vaikka se olisi nopein väylä joen eteläpuolisista kaupunginosista Linnanmaan työpaikkojen suuntaan. Jokainen linja koukkaa hitaasti keskustan kautta, ja joukkoliikenteen nopeuden ja kilpailukyvyn kohentaminen edellyttää myös Pohjantien ottamista käyttöön.
Kempeleen suunnalla yleissuunnitelma puoltaa uuden liittymän rakentamista aiotun Zatelliitin kohdalle ja siitä Kempeleen kuntakeskuksen suuntaan. Tässä kyse on vasta tiehankkeen kakkosvaiheesta. Siihen mennessä lienee selvinnyt, ovatko Zatelliitin työpaikka- ja kauppasuunnitelmat muuttuneet todellisuudeksi. Juuri nyt uusien investointien ja kauppapaikkojen näkymät ovat harmaat.
Nelostien kohentaminen ei silti lyö korville tavoitteita yhdyskuntarakenteen tiivistämisestä. Kyse on olemassa olevasta väylästä, jossa on selviä turvallisuuteen, liikenteen sujumiseen ja joukkoliikenteen edellytyksiin liittyviä puutteita.