Ii Naisten sarjan ennakoitu käsikirjoitus muuttui olennaisesti, kun SK Pohjantähden Marttiina Joensuu joutui jättämään viestin väliin sairastumisen vuoksi. Suurin ennakkosuosikki piti kuitenkin pintansa, sillä paikkaajaksi nostettu Eija Hannuksela hoiti tehtävänsä vähintäänkin mallikkaasti.
Jo 1970-luvulla juniorisarjoissa kilpailu-uransa aloittanut Hannuksela juoksi avausosuudelta vaihtoon kolmantena, ja eroa kärjessä viilettäneeseen Ylikiimingin Nuijamiesten Maria Laitiseen syntyi ainoastaan 24 sekuntia.
Toisena vaihtoi OK Botnian Lena Paxal, joka jäi Laitisesta neljä sekuntia.
"Märkyys teki maastosta raskaan", totesi Laitinen kisastaan.
"Olin jo selvästi karussa, mutta kakkoselle tuli paha pummi. Siinä meni lähes kaksi minuuttia", jatkoi Laitinen.
Ylikiimingin Nuijamiehet tippui toisella osuudella yli neljän minuutin päähän kärjestä.
Toisella osuudella naisten viestin sankarittareksi nousi SK Pohjantähden 15-vuotias Saana-Maria Rahko, joka piti yllättäen OK Botnian Ann-Sofie Sundelinin takanaan. Kokenut Sundelin vaihtoi sekunnin Rahkon jäljessä.
"Kisa jännitti paljon. Olin juuri viikon valtakunnallisella Oravapolkuleirillä, mutta se ei juoksua haitannut", kertoi Rahko hymyillen.
Parhaimmillaan Rahko on ollut junioreiden SM-kisoissa kuudes, joten lauantain suoritus kuuluu uran tähänastisiin kohokohtiin.
Ankkuriosuudelle SK Pohjantähden Heini Wennman lähti selkeänä ennakkosuosikkina, mutta virheiden vuoksi kisa meni jännäksi. Wennman juoksi vielä viime vuonna OK Botnian riveissä, joten hän pääsi metsän siimekseen yhdessä entisen seurakaverinsa Linda Ekonojan kanssa.
"Tein sen verran pahoja koukkuja, että luulin Lindan tulleen jo ajat sitten maaliin. Hermot olivat todella tiukalla", kertoi Wennman kisan jälkeen.
Wennmanin huoli oli turha, sillä SK Pohjantähti vei voiton lähes kolmen ja puolen minuutin turvin. Kärkikaksikon ylivoimasta kertoo, että kolmanneksi sijoittunut Ylikiimingin Nuijamiehet jäi kärjestä yli 13 minuuttia.
SK Pohjantähden edellinen voitto oli vuodelta 2001.
