Pohjanmaa saanee oman pelastushelikopterin. Sosiaali- ja terveysministeriössä tehtiin keskiviikkona alustava päätös Raha-automaattiyhdistyksen (RAY) avustuksen myöntämisestä kopterihankkeelle. Valtioneuvosto ottaa kantaa RAY:n avustusrahoihin ensi viikolla.
Raha-automaattiyhdistys puolestaan oli tyrmännyt avustusrahojen myöntämisen kopterille joulukuussa.
Vaasaan sijoitettavan pelastushelikopterin toimintasäde on satakunta kilometriä, joten sen piiriin tulee lähes koko Pohjanmaan alue.
Hanketta ajavan Pohjanmaan pelastushelikopterin tuki -yhdistyksen toiminnanjohtajan Lars-Eric Östergårdin mukaan yhdistys haki noin 780 000 euron avustusta, mutta sille myönnettäneen vähemmän eli 540 000 euroa.
Jos avustusrahat myönnetään, kopteri päässee ilmaan tänä keväänä. Myönnettävän 540 000 euron turvin kopteri voidaan pitää valmiudessa puolisen vuotta.
Toiminnanjohtaja Östergårdin mielestä Pohjanmaan kopteria käytetään monipuolisemmin kuin esimerkiksi Medi-Heli-koptereita Varsinais-Suomessa ja Uudellamaalla.
Pohjalaisten kopteria on tarkoitus käyttää onnettomuuksissa loukkaantuneiden ensiavun ja kuljetusten lisäksi mm. tulipalojen sammutuksessa ja kadonneiden etsinnässä.