Rovaniemeltä Ruotsiin rantautunut Kristiina Tiestö puhuu sujuvasti suomea, vaikka ei ennättänyt käydä koulua Suomessa ennen kuin muutti vanhempiensa kanssa Ruotsiin 1970.
"Minulla on ikäisiäni kavereita, jotka eivät taida ollenkaan suomalaisvanhempiensa kieltä. Mie osaan", hän sanoo sukkelaan.
"Olen aina puhunut suomea äidin ja isän kanssa. Siksi se luistaa. Vieläkin juttelen äidin kanssa puhelimessa vähintään pari kertaa viikossa."
Lapsuudestaan Kristiina muistaa ensimmäiseksi sen, että oli usein mummun luona ja että pihapiirissä oli paljon kavereita. Äidiltä tuli kipinä liikuntaan. "Hänen johdollaan hiihdettiin. Äiti kokosi aina lauman lapsia peräänsä sivakoiman. Ohjasi myös voimistelua."
Mieleen välähtää myös muisto siitä, että hän osallistui pienenä tyttönä mannekiiniesitykseen Pohjanhovilla.
"Silloin olin ihan taapero. Mutta lapsi olin vielä 18-vuotiaana, kun vuotta vanhemman poikakaverini kanssa ostimme hotellin Härjedalenista."
Lukio jäi kesken, kun Kikinä tuttavapiirissä tunnetusta Kristiinasta tuli yrittäjä. Kikin hotellissa oli pian viisi työntekijää, ja talviviikonloput olivat vieraista täynnä.
"Kyllä ne asiakkaat katto meitä usein silmät pyöreinä, ja kauppamiehet kysyivät, eikö äitiä tai isää ole paikalla. Olivathan he", Kristiinaa alkaa hymyilyttää.
"Mie panin heidät siellä töihin, remontoimaan. Nyt kummastuttaa, että hyväksyivät yrittäjäksi ryhtymiseni, koska täytyi hankkia isot lainat. Alkoholia en meinannut saada baariimme ostaa, koska Ruotsissa sitä ei saa myydä alle 20-vuotiaalle. Mutta siitä se luoviutui, kun opettajani antoi suositukset."
70-paikkaisen hotellinsa Kiki myi kuuden vuoden päästä. Tilalle hankittiin kestikievariyritys.
"Siellä säästyi petauksilta. Laitettiin aterioita. Sivussa hoitui pieni ruokakauppa ja rinteenlaidan kitska."
Alle kolmekymppisenä Kristiina vaihtoi alaa ja ammattia ryhtyen nuorten sosiaaliohjaajaksi. Sillä tiellä hän on jatkanut. Uppsalan kunnan palveluksessa hän vetää rekrytointiryhmänsä johtajana paraillaan projektia, joka etsii ja sovittaa työpaikkoja 20-24-vuotiaille nuorille.
"Tää on kelpo urakka, koska työttömiä nuoria on huomattavasti enemmän kuin mitä tilastot paljastavat. Tiettävästi yli 14 prosenttia tuon ikäisistä. Toisaalta nykynuoret ovat paljon enemmän eteenpäin suuntautuneita kuin me 1960- ja 1970-luvulla syntyneet."