Pohjalaiset nostavat lasten hyvän kasvuympäristön ja yleisen viihtyisyyden ykkössijalle, kun he arvioivat hyvän asuinympäristön ominaisuuksia. Asiaa on selvitetty Vaasan yliopiston tutkimuksessa.
Hyvää kasvuympäristöä ja viihtyisyyttä arvostavat yhtä lailla maalla kuin kaupunkitaajamissakin asuvat. Muina hyvinä asuinpaikan kriteereinä pidettiin toimivia sosiaali- ja terveyspalveluja sekä työnsaantimahdollisuuksia.
Vastaajia pyydettiin arvioimaan tutkimuksessa myös eri seutujen vetovoimaisuutta, mikäli he voisivat vapaasti valita asuinpaikkakuntansa. Kärkeen nousi Vaasan seutu ja toiselle sijalle lähes tasapistein Seinäjoen seutu. Vastaavassa, vuonna 1991 tehdyssä tutkimuksessa Seinäjoki oli ykkönen ja Vaasa kakkonen. Listan peräpäätä pitävät edelleen Perhonjokilaakso ja Lestijokilaakso.
Tutkimukseen vastasi runsaat 3 500 taloutta. Tutkimusalue käsitti Pohjanmaan, Etelä-Pohjanmaan ja Keski-Pohjanmaan maakunnat, Kalajokilaakson kunnat Oulun läänin eteläosasta sekä Pyhäjokilaakson.